相比傳統的麻將游戲，程序麻將機擁有許多優點。操作簡單。不需要人工進行洗牌、碼牌等繁瑣的步驟，只需通過簡單的操作即可開始游戲，省去了麻將愛好者的許多麻煩。其次，方便快捷。程序麻將機可以自動識別麻將牌的信息，實現自動洗牌、自動碼牌等功能，大大加快了游戲速度。然后，節省人力。傳統的麻將游戲需要至少3-4個人參與，而程序麻將機只需一人操作即可，大大減少了人力投入。
安裝麻將機普通牌程序的步驟如下： 1. 將麻將機連接到電源，確保供電正常，并打開電源開關。待麻將機開機后，將顯示屏亮起。 2. 準備好麻將機普通牌程序的安裝文件，可以是光盤、U盤或者通過網絡下載。將安裝文件插入到麻將機的光驅或外接存儲設備中。 3. 進入麻將機的系統界面，選擇安裝選項。根據提示，選擇安裝普通版程序。 4. 等待安裝過程完成，期間不要關閉電源或斷電。 5. 安裝完成后，重啟麻將機，系統會自動加載普通牌程序。此時，麻將機已經可以正常運行。
在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒有，（磁力大小是吸環對麻將牌的背面時能吸引起來，而對麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個傾斜的圓盤上隨盤轉動，牌上升到高處時，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉并送至輸送槽，并在機頭處由疊推電機推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續在盤上轉動，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數后，由人操縱操作盤上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺面。
在明代馬吊牌盛行的同時，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。 2017年4月，國際智力運動聯盟宣布，麻將正式成為世界智力運動項目。
