有史以來，人類就和老鼠斗爭，人鼠之戰幾千年，在滅鼠活動中，人們創造了許多捕鼠工具和方法。過去人們端午節用艾葉驅蟲，蒿草點燃熏蚊，開水燙臭蟲，創造好多滅蠅、蚊臭蟲等害蟲方法。真正形成有組織有領導有計劃的除四害，是在建國以后，1952年美帝國主義在侵略朝鮮戰爭中，在朝鮮和我國東北、華北使用惡毒的戰爭，撒布大量的帶病菌、病毒的老鼠、蒼蠅、蚊子等害蟲害獸，企圖毒殺中朝人民。為了響應反對美帝的戰爭，提高健康水平，粉碎敵人的戰爭的偉大號召，于是在全國掀起以除害來病為中心的愛國衛生運動。
滅四害是進入國家衛生城市的“入場券“
隨著人們生活水平的提高，人們對健康的認識也在變化，世界衛生組織提出的健康新概念則反映了這種轉變。世界衛生組織認為：健康不僅僅是沒有疾病和虛弱，而是指身體、心理和社會方面的完好狀態。這種觀念要求人與生活環境、工作環境及社會環境的高度協調。近10多年的創建國家衛生城市活動則滿足了人們的這種需要。這種觀念的轉變也同樣反映在對除“四害“的認識上。除“四害“除了參與城市衛生檢查評比外，創建活動還規定了要獲得省級衛生城市，滅鼠必須達標，而獲得國家衛生城市規定“四害“中必須有三害達標，另一害不能超過國家規定標準的3倍。除“四害“成為取得衛生城市資格的“入場券“。這就使得創建衛生城市已成為城市除“四害“的首要目的。三害達不了標，你報國家衛生城市，省或全國愛衛會不給驗收考核鑒定，你沒“入場券“就進不了國家衛生城。
總之，家庭滅鼠有三大訣竅：一是封閉建筑物外部的缺口；二是斷絕老鼠食物來源；三是降低老鼠筑巢的機會，這三方面的工作做好了，就不用擔心有老鼠了。
養貓戶也要滅鼠
過去，貓與老鼠是冤家路窄的死對頭，有貓則無鼠?？扇缃裥蝿莶煌耍环矫?，現在的貓身價不同，是富貴貓、寵物貓，主人喂它吃貓糧，吃得飽飽的，貓懶得外出尋鼠；另一方面，由于貓不能及時從老鼠體內獲取一種?；撬岬幕瘜W物質，這種物質能提高貓的夜視能力，這也導致夜晚貓逐漸失去捕鼠能力。實際調查也表明，有貓戶與無貓戶，兩者家中鼠的侵害無明顯差別。因此，養貓戶也一定要滅鼠。