白蟻是一種最古老的昆蟲之一，在地球上生存已有幾億年的歷史了，是破壞性極大的世界性害蟲。目前中國大陸已知白蟻有476種。白蟻主要危害房屋建筑、水利、堤壩、地下電纜、農林作物、文物檔案等。全世界每年因預防和滅治白蟻至少花費220億美元，其中中國約為3.5億美元的防治費用。
白蟻對樹木的危害主要是根系部和樹皮，直接影響到營養、水分的上、下傳輸，以致影響到苗木、幼樹的成活、發育，影響成齡樹木的材積增長，白蟻危害樹木有300多種，全國每年因白蟻危害損失的木材很可觀。園林類白蟻主要分一下幾個類型：
1. 土白蟻、大白蟻主要取食林木樹皮、韌皮部 ；
2. 乳白蟻在城鎮和農村宅旁大樹樹干內筑巢，以古樟、古柏、古銀杏樹內筑巢較多，使大樹空心；
3. 散白蟻在林區、城市園林危害其它病蟲害危害過生長衰弱的樹木 ，或在地下蛀害根系；
堤壩白蟻產生的原因
1. 基礎內的舊隱患
2. 附近山坡、森林中的白蟻蔓延到堤壩
3. 有翅成蟲分上堤壩
4. 堤壩管理不善產生白蟻
5. 加高培厚工程未清除原堤壩內的白蟻
白蟻的活動習性
白蟻的活動習性包括白蟻的晝夜活動節律、活動的季節性和活動范圍。