大理巖（英文：Marble）原指產于云南省大理的白色帶有黑色花紋的石灰巖，剖面可以形成一幅天然的水墨山水畫，古代常選取具有成型的花紋的大理石用來制作畫屏或鑲嵌畫。 后來大理石這個名稱逐漸發展成稱呼一切有各種顏色花紋的，用來做建筑裝飾材料的石灰巖。白色大理石一般稱為漢白玉，但對翻譯西方制作雕像的白色大理石也稱為大理石。關于大理石的名稱，有一種說法——以前我國大理的大理石質量。故得名。
挑選花紋色調 大理石板材色彩斑斕，色調多樣，花紋無一相同，這正是大理石板材名貴的魅力所在。色調基本一致、色差較小、花紋美觀是優良品種的具體表現，否則會嚴重影響裝飾效果。
不變形 巖石經長期天然時效，組織結構均勻，線脹系數極小，內應力完全消失，不變形。 硬度高 剛性好，硬度高，耐磨性強，溫度變形小。 使用壽命長 不必涂油，不易粘微塵，維護，保養方便簡單，使用壽命長。 不會出現劃痕，不受恒溫條件阻止，在常溫下也能保持其原有物理性能。 不磁化 測量時能平滑移動，無滯澀感，不受潮濕影響，平面稱定好。物理性能：比重2970-3070kg/m3；耐壓強度：2500-2600kg/cm2； 彈性系數：1.3-1.5×106kg/cm2吸水率。
以大理石的品種劃分，命名原則不一，有的以產地和顏色命名，如丹東綠、鐵嶺紅等；有的以花紋和顏色命名，如雪花白、艾葉青；有的以花紋形象命名，如秋景、海浪；有的是傳統名稱，如漢白玉、晶墨玉等。因此，因產地不同常有同類異名或異巖同名現象出現。