小額貸款是以個人或企業為核心的綜合消費貸款，貸款的金額一般為1萬元以上，20萬元以下。辦理過程一般需要做擔保。小額貸款是微小貸款在技術和實際應用上的延伸。 小額貸款在中國：主要是服務于三農、中小企業。小額貸款公司的設立，合理地將一些民間資金集中了起來，規范了民間借貸市場，同時也有效地解決了三農、中小企業融資難的問題。也有針對上班族提供的個人小額貸款數額一般在1千-5萬元不等，大部分不需要抵押，但信用、信息審核比較嚴格。
民間借貸是一種歷史悠久、在世界范圍內廣泛存在的民間金融活動，主要指自然人之間、自然人與法人或其他組織之間，以及法人或其他組織相互之間，以貨幣或其他有價證券為標的進行資金融通的行為。經金融監管部門批準設立的從事貸款業務的金融機構及其分支機構，發放貸款等相關金融業務，不屬民間借貸范疇之列。
借據或借貸契約，宜清楚載明下列事項： 1.借貸雙方當事人的名稱。 2.借款的全額與幣別。。 3.借款的期限。如：以“借款期限自借款日起\個月”或“借款期限自公元\年\月\日起至\年\月\日止”等字句來表示 4.利息的約定。把利率和支付方法表示清楚。如：“年利率10%”“自借款日起于每個月的第五天支付”。 5.違約金的約定。如：“借款人如有違約情事發生，應就借款金額按日支付每萬元每日伍元計算之違約金。” 6.立據日期。 7.借款人的親自簽名。
銀行是大多數人以及公司進行貸款的首要選擇。銀行以其正規性，性為多數人所青睞，但有利有弊，在其正規性，性的背后，申請貸款的復雜程度、所需材料、申請要求等條件也相對較高。很多貸款者就是因為申請資質不過關，或者是因為急需用錢，但銀行的審批時間過長，而選擇了其他貸款途徑。