陰離子和非離子型聚丙烯酰胺主要用于絮凝和沉淀工藝，而陰離子聚丙烯酰胺通常用于污泥脫水和氣浮等處理工藝。聚丙烯酰胺在污水處理中的作用是沉淀并增加污泥的粘度，使污泥脫水，其應(yīng)用于水處理、造紙、石油、煤炭、采礦、地質(zhì)、紡織印染、建筑等行業(yè)。
聚丙烯酰胺和無機(jī)水處理絮凝劑的混合使用具有許多優(yōu)點(diǎn)。1.在同等處理效果條件下，使用聚丙烯酰胺可以大大降低絮凝劑的用量，減少污泥的產(chǎn)生；2、聚丙烯酰胺在污水處理中有很好的效果，可以顯著提高水處理效果，改善出水水質(zhì)；3.提高絮凝沉淀速度，聚丙烯酰胺分子量大，架橋纏繞作用強(qiáng)，能形成較大的絮體。絮凝物沉降速度更快，縮短了沉降時(shí)間，更有利于污泥脫水。
（1）用于生活污水
在生活污水處理中，聚丙烯酰胺可以通過電性中和及其固有的吸附架橋作用，促使懸浮顆粒的快速聚集和沉淀，實(shí)現(xiàn)分離和澄清；適用于污水處理廠的前段絮凝沉降和后段污泥脫水。
（2）工業(yè)廢水的使用
在懸浮顆粒的水中加入聚丙烯酰胺時(shí)，電性的中和作用和高分子本身的吸附架橋作用可以促進(jìn)懸浮顆粒的快速聚集和沉淀，達(dá)到分離和澄清的效果，從而提高工作效率，降低操作成本。
（3）紡織印染工業(yè)中的應(yīng)用
印染廢水主要來源于印染加工的各個(gè)過程，包括退漿廢水、漂白廢水、煮練廢水、染色廢水、絲光廢水和印花廢水。其主要特點(diǎn)是水量大、濃度高、成分復(fù)雜、色度深、水質(zhì)水量變化顯著。有些廢水屬于難處理的有機(jī)廢水；印染廢水中的污染物還指加工中使用的各種纖維材料和染料、化學(xué)藥劑、紡織用漿料、重金屬離子、表面活性劑和酸堿調(diào)節(jié)劑。
（4）煤炭工業(yè)中的應(yīng)用
洗煤廢水、洗煤廠的煤泥水和煤燃電廠的地面沖洗廢水都是水和細(xì)煤粉的混合物。它們的主要特點(diǎn)是濁度高，固體物粒驚細(xì)，固體顆粒表面經(jīng)常帶負(fù)電荷。各向同性電荷之間的斥力使這些粒子在水中保持分散狀態(tài)，這受到重力和布朗運(yùn)動(dòng)的影響；由于煤泥水中固體顆粒界面之間的相互作用，洗煤廢水的性質(zhì)相當(dāng)復(fù)雜，不僅具有懸浮性質(zhì)，還具有膠體性質(zhì)。為了便于濃縮池中的煤漿水快速沉淀，為洗煤廠的煤漿脫水而開發(fā)的一系列聚合物絮凝脫水器脫水效率高，使用方便。