數字沙盤主要分為兩種：一是在原來傳統的沙盤模型上增加多媒體投影機系統；二是純三維數字沙盤，一般有互動功能，投影面一般為特殊處理的白色或灰色幕面，設有實體沙盤模型。通過聲、光、電、圖像、三維動畫以及計算機程控技術與實體模型相融合。
數字沙盤具有展示內容廣、設計手法精湛、展示手段先進、科技含量高的特點。
數字沙盤在內容的展示上簡單明了，不落俗套，設計手法上既有對傳統的創新，又有現代高新科技的體現，大模型場面宏大，小模型布局精巧。大量運用高科技展示手法，聲、光、電、互動項目、三維動畫、影視等現代視覺效果。結合趣味性、互動性與知識性，寓展于樂，實現了與觀眾的“互動革命”。數字沙盤設有控制系統，包括總體控制，廳內照明、燈飾、計算機、電視機、操作臺以及空調等強弱電系統按照預先編制的運行程序自動運行，從開啟電源到并閉電源，都不需要人為控制，自動運行。
數字沙盤可以融合更多的設計和新鮮元素，可以滿足更多客戶的個性化需求，并且更新速度更快，數字沙盤具有以下特點：
（一）展示內容廣。數字沙盤以簡單明了，一目了然的手法可以充分體現展示內容的特點。
（二）設計手法精湛。整個展示過程不落俗套，既有在傳統展板上的創新，又有基于充分體現現代高新科技成就上的互動；既有場面宏大的國內的大模型，又有制作精巧、豎向布局的數十個小模型；
（三）展示手段先進。大量運用高科技展示手法，集聲、光、電、互動項目、三維動畫、影視等現代視覺效果之大成。
（四）科技含量。
地下管道的鋪設和地面建筑物的規劃。像山川這么大，像植物和樹木一樣小，原來的沙盤已經不能滿足人們的需要了。因此，也就有了電子沙盤，該沙盤顧名思義就是由多種電子材料制作而成的，因此在造價上也是較為高的，但是也比較耐用，缺點就是可塑性不是很好。但刻板不能再改變，如果在施工方案中有幾套比較，就需要多做幾個沙盤來觀察。