數字沙盤是一種通過數字技術呈現的三維可視化模型。它結合了虛擬現實、增強現實等技術，能夠動態展示城市規劃、建筑設計等內容。數字沙盤的特點在于高度互動性和實時更新能力，用戶可以通過觸摸屏、體感設備等方式進行操作，查看不同角度的細節，甚至模擬未來場景的變化。這種技術比較適合需要動態展示和深入分析的領域，比如城市規劃、房地產展示、旅游規劃等。
數字沙盤主要分為兩種：一是在原來傳統的沙盤模型上增加多媒體投影機系統；二是純三維數字沙盤，一般有互動功能，投影面一般為特殊處理的白色或灰色幕面，設有實體沙盤模型。通過聲、光、電、圖像、三維動畫以及計算機程控技術與實體模型相融合。
沙盤的原版是將地形地貌與沙地堆積起來，利用沙地易堆積的特點來模擬某一地區的地形。首先在軍事領域使用，隨著城市建設的發展，沙盤模型也被用作城市建設規劃的模型。然而，在當今社會中，我們希望在沙盤上表達越來越多的信息，越來越復雜。
隨著社會的進步，沙盤模型不斷完善，為了滿足這一行業的需要，未來的沙盤將變得越來越科技，相互作用的意識越來越強，沙盤模型的制作在城市發展中發揮著越來越重要的作用。