活性炭單位體積中目數越多，接觸空氣面積，吸附性越好。這個是有限度的，例如竹炭。孔大，目數少，接觸面積小。椰殼活性炭，目數多，接觸面積大，效果好。煤炭經過提煉成的活性炭只能用于工業使用，家用就免了。拿同樣的5-10目和10-24目的凈水炭來說，同樣重量下，10-24目的活性炭接觸面積大，凈化效果好，但是他的流速慢，凈水量少，如果裝在凈水設備中，小設備用小顆粒，大設備用大顆粒。
煤質柱狀活性炭使用方法：氣相使用；氣相一般用來過濾廢氣污染或是氣體回收，煤質柱狀活性炭一般采用過濾器工藝，把煤質柱狀活性炭填裝在過濾器里面通過外界風力把氣體注入過濾器通過煤質柱狀活性炭過濾再排出去這樣的一個流程，過濾后的氣體就沒有了異味，達到了吸附過濾效果。