活性炭的活化程序是怎么做的呢？這里所說的活，是相對而言的。這是指這種炭類物質的吸附功能比較強，而且其內部的空隙是相互連通的，具有非常良好的通透性，而不是像木炭那樣，孔洞之間彼此并不連通。在原材料被加工成為木炭之后，此時內部大量的易分解物質已經揮發出去，內部已經有了比較多的空隙。此時，再把它們放到600攝氏度或者是800到900攝氏度的情況之下加熱，同時，加入相應的氧化劑。
這樣一來，在高溫以及氧化劑的作用之下，木炭空隙周邊的碳氫原子，就會被分解掉，后可以揮發出去。此時，其內部的空隙就變大了，而且空隙與空隙之間的阻礙也被清除掉了，彼此之間就可連結起來。這就是人們所說的活化過程，在經過這個過程之后，普通的木炭，就成為了具有良好吸附效果的活性炭。在這種特殊炭類物質的加工過程之中，活化程序是非常重要的一步，也是決定其使用性能的關鍵一步。
煤質柱狀活性炭優點：煤質柱狀活性炭具有空隙結構發達，比面積大，吸附能力強，機械強度高，床層阻力小，化學穩定性能好，易再生，經久耐用。