鎳作為合金化元素得到廣泛應(yīng)用，其中不銹鋼占全球鎳消費(fèi)量的一半以上，因鎳價(jià)昂貴，故再生鎳的回收很重要的。但由于鎳幾乎全部存在于這樣那樣的合金中，因而很少以純金屬形式回收，消耗含鎳廢料的工業(yè)，在商業(yè)上是非常有競爭力的，因?yàn)樗梢越档驮铣杀?%－10%。回收鎳廢料帶來的另一好處是避免填埋引起的貴重鎳的損失，節(jié)約了不可能再生的礦物資源。鎳廢料（以鎳含量計(jì)）價(jià)格是和原生鎳的價(jià)格相聯(lián)系的，前者可高到LME鎳價(jià)的90%。
再生鎳的回收方法：
收集和處理廢料既是藝術(shù)，又是科學(xué)，因?yàn)楦鞣N回收循環(huán)的性質(zhì)和方向不同。收集不銹鋼和其它合金的過程廢料（“新”廢料）的循環(huán)路徑短而封閉，只是鋼鐵工業(yè)和機(jī)械工業(yè)生產(chǎn)過程的延伸；廢料來源和組成都是已知的，通常可直接返回，供下一步熔煉。
有很不相同的冶金標(biāo)準(zhǔn)的混合“舊”廢料則完全是另一種情況，因?yàn)榻?jīng)銷商不可能收集每種廢料，故形成閉路循環(huán)很困難。混合廢料經(jīng)過分類、清洗、切割和處理后，以摻合料形式銷售。含鎳高的廢料，也可作為已知組成的重熔錠銷售。
還有一些特殊規(guī)格的合金和超耐熱合金，它們的使用期限相當(dāng)長，只能作為同一種合金回收。這類合金的一致性需要細(xì)心保持，并跟蹤其生產(chǎn)、加工和應(yīng)用，在回收階段才能知道這類合金。
國際鎳價(jià)的波動也是廢鎳回收價(jià)格的重要風(fēng)向標(biāo)。鎳作為一種全球性交易的大宗商品，其價(jià)格在國際市場上時(shí)刻變化。倫敦金屬交易所（LME）的鎳期貨價(jià)格，對全球廢鎳回收市場有著深遠(yuǎn)影響。當(dāng)國際鎳價(jià)大幅上漲時(shí)，回收廠家愿意以更高的價(jià)格收購廢鎳，因?yàn)樗麄冾A(yù)期將廢鎳加工后在市場上出售能獲得更高利潤；反之，國際鎳價(jià)下跌，回收價(jià)格也會迅速降低。
預(yù)處理完成后，廢鎳就進(jìn)入了熔煉環(huán)節(jié)。這是廢鎳回收過程中為關(guān)鍵的一步。在熔煉爐中，廢鎳被加熱至高溫狀態(tài)，與其他金屬或合金一起熔化成液態(tài)。通過調(diào)整熔煉過程中的溫度和成分，可以得到不同品質(zhì)的鎳合金或純鎳。這一環(huán)節(jié)對技術(shù)和設(shè)備的要求，正規(guī)廠家通常擁有先進(jìn)的熔煉設(shè)備和專業(yè)的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，確保熔煉過程的和。
