含鎳廢料的來源主要是不銹鋼加工過程產生的“新廢料”和不銹鋼報廢后產生的“舊廢料”，歐洲生產者利用的廢料比美洲和亞洲的生產者多。
2000年世界不銹鋼廢料市場約為480萬噸，歐洲占廢料需求的45%，美國占8%，日本、韓國和中國臺灣合計占36%。2001年美國和德國是廢料的出口國，發貨量各為50萬噸；意大利、西班牙和瑞典合計進口不銹鋼廢料約80萬噸，歐洲是凈進口地區。
2002年世界內部加外部不銹鋼廢料總量為767．7萬噸，不銹鋼生產所用的廢不銹鋼比為49．15%；預計2003年的數字將分別為712．2萬噸和48．39%。
自從20世紀90年代中期以來，歐洲約有一半的不銹鋼廢料來自俄羅斯和烏克蘭，2000年它們的出口總計為45萬噸，但2001年出口量下降2/3，這是由于俄羅斯制定了限制廢料出口的新法規。估計2003年兩國廢料出口將繼續減少，世界廢料供應繼續緊張。
另一方面，向亞洲出口的廢料劇增，以滿足亞洲不銹鋼廠日益增長的廢料需求。
再生鎳的回收方法：
收集和處理廢料既是藝術，又是科學，因為各種回收循環的性質和方向不同。收集不銹鋼和其它合金的過程廢料（“新”廢料）的循環路徑短而封閉，只是鋼鐵工業和機械工業生產過程的延伸；廢料來源和組成都是已知的，通常可直接返回，供下一步熔煉。
有很不相同的冶金標準的混合“舊”廢料則完全是另一種情況，因為經銷商不可能收集每種廢料，故形成閉路循環很困難。混合廢料經過分類、清洗、切割和處理后，以摻合料形式銷售。含鎳高的廢料，也可作為已知組成的重熔錠銷售。
還有一些特殊規格的合金和超耐熱合金，它們的使用期限相當長，只能作為同一種合金回收。這類合金的一致性需要細心保持，并跟蹤其生產、加工和應用，在回收階段才能知道這類合金。
在資源循環利用日益受到重視的今天，廢鎳回收作為一項重要的環保產業，正發揮著越來越大的作用。鎳作為一種珍貴的金屬資源，廣泛應用于不銹鋼、電池、合金等多個領域。然而，隨著使用量的增加，廢鎳的產生也日益增多。
預處理完成后，廢鎳就進入了熔煉環節。這是廢鎳回收過程中為關鍵的一步。在熔煉爐中，廢鎳被加熱至高溫狀態，與其他金屬或合金一起熔化成液態。通過調整熔煉過程中的溫度和成分，可以得到不同品質的鎳合金或純鎳。這一環節對技術和設備的要求，正規廠家通常擁有先進的熔煉設備和專業的技術團隊，確保熔煉過程的和。
