鎳是一種重要的戰略金屬，廣泛應用于不銹鋼、電池、電鍍、合金及化工催化劑等領域。隨著工業發展，含鎳廢料（如廢催化劑、電鍍污泥、電池廢料、合金邊角料等）的產量逐年增加。有效回收這些含鎳物料，不僅能減少環境污染，還能實現資源的循環利用，降低對原生鎳礦的依賴。
作為有回收價值的常見有色金屬，鎳資源進行回收再生既可以保護環境，又可以變廢為寶避免填埋引起貴重鎳的損失，使鎳資源進行更充分更有效的利用。同時也帶動了資源再生行業的發展。消耗含鎳廢料的工業，可因此降低原料成本5%-10%。歐洲廢料的回收利用水平比美洲和亞洲要高。美國、日本等發達國家對鎳二次資源進行嚴格的分類回收，回收率達80%以上。
鎳和鈷的回收方法主要有以下幾種： （1）物理回收：通過機械手段對廢料進行破碎、篩分和分選，以提取出鎳和鈷。這種方法相對簡單，但對于復雜的廢料，可能無法完全回收。 （2）化學回收：通過化學反應將鎳和鈷從廢料中分離出來。這種方法通常使用酸或堿等化學藥劑，能夠提高回收率，但需要嚴格控制反應條件，確保和環保。 （3）冶金回收：通過高溫熔煉等冶金方法將鎳和鈷提取出來。這種方法適合處理大規模的廢料，但能耗較高，需考慮經濟性和環保性。
在當今社會，資源的回收利用越來越受到重視，尤其是對鎳和鈷等關鍵金屬的回收。隨著電動車、電子產品等行業的快速發展，鎳和鈷的需求量不斷增加，而這些金屬的回收利用不僅能夠減少資源浪費，還有助于保護環境。