鎂的外觀有光澤、呈銀色，沉于水中雖然有重量但相對(duì)其他金屬還是較輕。化學(xué)性能上，鎂是抗氧化的，因?yàn)樗谋砻娓采w一層薄薄的氧化物，可避免它受空氣的影響，這就是它適用于犧牲陽(yáng)極來限制其他金屬表面腐蝕的原因。
鎂陽(yáng)極是通過犧牲電化學(xué)作用來保護(hù)鋼結(jié)構(gòu)構(gòu)筑物的。相對(duì)于鋼來說，鎂的電位是負(fù)的，當(dāng)鎂陽(yáng)極通過電導(dǎo)體連接到鋼罐時(shí)，電流通過鎂陽(yáng)極和鋼結(jié)構(gòu)，形成電路從新回到鎂陽(yáng)極。這種保護(hù)電流是由鎂陽(yáng)極釋放離子產(chǎn)生的，這會(huì)導(dǎo)致陽(yáng)極區(qū)域的腐蝕，這種類型的電流保護(hù)被稱為：犧牲，通過這樣的方式受腐蝕的是鎂陽(yáng)極而不是儲(chǔ)罐。這種電解腐蝕控制的原因稱為陰極保護(hù)。
鎂合金犧牲陽(yáng)極，無需維護(hù)、易于安裝、驅(qū)動(dòng)電位高，是陰極保護(hù)系統(tǒng)中常用的犧牲陽(yáng)極材料。常用在埋地長(zhǎng)輸石油、天然氣管道、城市煤氣管道、輸水管道，同時(shí)也可用于淡水中鋼結(jié)構(gòu)的陰極保護(hù)。