零售貸款業務，是第二次世界大戰后在西方國家興起的，經過幾十年的發展，已成為一項重要的貸款業務。戰后西方零售貸款迅速發展的主要原因在于：一是各金融機構之間競爭日趨激烈，認識到零售業務的重要性；二是戰后西方經濟發展比較穩定，個人收入提高，人們樂于利用貸款進行消費；三是各種征信機構大量出現，使銀行可以方便、快捷地了解借款人的信用狀況。
中國個人貸款的現狀及其前景展望： 1.個人貸款的品種還不豐富，不能滿足不同收入水平個人的融資需要； 2.傳統的消費觀念是個人貸款發展的一大障礙； 3.社會保障體系尚不完善，抑制了人們對個人貸款的需求； 4.有效的風險管理機制尚未建立； 5.缺乏幫助銀行控制、化解個人貸款風險的外部機制； 6.個人貸款前途光明、道路曲折。
個人貸款就是貸款人（一般商業銀行）向消費者個人或者居民家庭提供的，用于個人消費、生產經營等用途的本外幣貸款，并規定貸款利息，并約定按期還本付息的，用于購買自用住房、消費或者小額投資經營的貸款。各家銀行所提供的個人貸款不盡相同。 特點： 1.利率水平高； 2.規模呈現周期性； 3.借款人缺乏利率彈性。
貸款額度是指貸款機構愿意向借款人提供的貸款金額。借款人應根據自身的還款能力和資金需求，合理選擇貸款額度。過高的貸款額度可能導致負擔過重，難以按時還款，而過低的貸款額度則可能無法滿足實際需求。因此，在申請個人貸款時，借款人應該綜合考慮負債情況、收入水平和個人資金需求等因素，選擇適合自己的貸款額度。