往往企業通過工業設計將產品的形象給改進，從而塑造更好的品牌形象，在實現產品差異化的同時將企業的核心競爭力給提高，促進產品銷售。 工業設計師實現產品差異化主要是通過以下幾個方面來凸顯。 1.外觀設計，通過外觀設計來改變產品與產品之間的差異化，這種方式是我們企業運用的成本來實現產品差異化的方式。在外觀設計中我們經常也提到產品外觀要有特色。就現在市場來說琳瑯滿目的產品在功能一樣，品牌大小-樣的情況下，那么產品的外觀就已經成為了客戶選擇的要素了。 2.產品的功能，通過改變功能來體現產品能差異化相對于外觀設計來說花費的成本要高一些。不過有時候產品功能的差異幾乎是通過功能的疊加與改良來改變的。 3.產品結構設計機械設計，工業設計師通過結構與機械實現產品的差異化，通常是在有運動結構的產品上改變產品的差異化，用不同的方式進行改良。
工業設計其實也就是對各類產品進行一定的設計處理，那么產品的設計就需要進行設計了。這里就包括了產品的外殼，整體外觀，所以這樣理解的就可以知道其實工業設計包括了產品外觀設計。 在設計過程中，外觀的重要性還是不言而喻的，我們平時看到的具有功能的產品，一般不可能沒有外殼的包裝吧。這是因為外殼其實也是工業設計的一點。因為外觀設計對產品的內部結構也是有著促進效果，外觀或者說外殼的設計能夠給產品內部的構造帶來一定的穩定作用，也側面提高了產品功能的運行。
制造工藝要求 生產工藝對產品設計的基本要求，就是產品結構應符合工藝原則。也就是在規定的產量規模條件下，能采用經濟的加工方法，制造出合乎質量要求的產品。這就要求所設計的產品結構能夠限度地降低產品制造的勞動量，減輕產品的重量，減少材料消耗，縮短生產周期和制造成本。
工業設計還有使產品便于包裝、貯存、運輸、維修，使產品便于回收、降低環境污染等作用。
工業設計的中心議題是如何通過對產品的綜合處理，增強其外形質量，便于使用，從而更好的為人民服務。
