數字沙盤在傳統的沙盤模型上，增加了多媒體展示、互動功能。數字沙盤的無縫放大和縮小比例尺可以輕松實現比例尺轉變，還可以緩緩旋轉，充分展示沙盤的各個角度，免去讓人繞沙盤走動的麻煩。
城市規劃原本是部門建設城市和管理城市的基本依據，這一決策為數字規劃展示行業帶來了廣闊的市場空間。越來越多的規劃中采用了數字規劃形式，通過借助計算機虛擬現實的三維技術模擬一個規劃中的城市，使整個城市的規劃、基礎項目建設等有一個了解。
以新技術設計的數字沙盤為觀者帶來一種新的視角來觀察城市規劃和建設的產業前景，他采用空間屏、信息屏和觸摸屏三套顯示系統，實現沙盤動態比例縮放，旋轉以及信息展示。
近年來，隨著房地產、展覽等行業的活躍，沙盤模型的使用越來越多。由于使用目的的不同，沙盤分為多種類型，常見的有：房地產銷售沙盤、城市規劃沙盤、單一建筑沙盤、工業廠房規劃沙盤、社區規劃機械沙盤等。建筑規劃沙盤可以使公眾生動、形象、快速、準確地理解它所展示的內容，并有效地實現向公眾展示的目的。因此，建筑沙盤模型已成為社會發展中不可或缺的產業。
電子沙盤又稱為數字多媒體沙盤，是集現代科技與傳統技術為一體的多媒體展示系統。目前在各大博物館、科技館、紀念館、大型商業場所以及售樓處等展廳中被廣泛運用的重要展示工具。電子沙盤技術是在實體沙盤模型基礎之上采用投影技術結合聲光電系統，多媒體智能觸控互動技術以及大屏演示仿真系統等高科技動態立體化的沙盤模型系統。
沙盤模型設計隨著改革開放和經濟的日益發展，城市和地區建設不斷完善，尤其是近年來，沙盤模型的制作也隨之逐漸發展成為一種行業和技術，在城市規劃、市容建設、資源開發，以及各種項目建設等領域中發揮了重要作用。
