傳統(tǒng)印刷比數(shù)字印刷工藝流程復雜。傳統(tǒng)印刷工藝流程：原稿經(jīng)電腦制作、輸出分色軟片、打樣、拼版、曬PS版、上版、四色印刷。前后工序多，如果在這些過程中出現(xiàn)網(wǎng)點丟失或套色不準等問題，就會造成部分或全部返工。而數(shù)字印刷工藝流程只需原稿電腦制作和印刷兩個工序。操作簡便，從設計到印刷一體化，不需要軟片和印版，無水墨平衡問題，一人便可完成整個印刷過程。
快印，是數(shù)碼快印的簡稱。在大多西方發(fā)達國家興起得較早。由于中國經(jīng)濟的迅猛發(fā)展，越來越多的公司、企業(yè)及社會團體、個人需要在極短的時間內(nèi)完成一整套的印刷任務，從而在中國也產(chǎn)生這種印刷方式。初始出現(xiàn)在中國北京、上海、廣州等發(fā)達地區(qū)和主要城市。
“按需印刷”實際上屬于短版印刷的范疇，但它比“短版印刷”更復雜、功能更強大，能限度地、快速地滿足終用戶的要求。隨著數(shù)碼印刷機的出現(xiàn)，出現(xiàn)了數(shù)碼短版印刷，它可使傳統(tǒng)的印前、印刷甚至印后加工融為一個整體，統(tǒng)一由計算機系統(tǒng)來完成。在整個數(shù)字化的工作流程中沒有任何中間介質存在，在所有印刷品交付用戶之前都以數(shù)字方式在整個系統(tǒng)中存在、傳輸、加工和處理。由于數(shù)碼印刷取消了傳統(tǒng)印刷的印版，具有按需印刷和可變數(shù)據(jù)的能力，并已成為數(shù)碼印刷的發(fā)展方向。“按需印刷”是比短版印刷更靈活、更快捷、更經(jīng)濟、更的印刷。
傳統(tǒng)的印刷不允許印刷可變的信息。使用傳統(tǒng)的印刷，可以進行印前工作，進行制版，以及在印刷機上印刷。終可以印刷幾千頁，而且看起來完全一樣。我們可以說這種信息是靜態(tài)的（不可改變），而且頁面也是是靜態(tài)的（不可改變）。
