工作原理
壓縮機將氣態的制冷劑壓縮為高溫高壓的氣態制冷劑，然后送到冷凝器（室外機）散熱后成為常溫高壓的液態制冷劑，所以室外機吹出來的是熱風。
然后到毛細管，進入蒸發器（室內機），由于制冷劑從毛細管到達蒸發器后空間突然增大，壓力減小，液態的制冷劑就會汽化，變成氣態低溫的制冷劑，從而吸收大量的熱量，蒸發器就會變冷，室內機的風扇將室內的空氣從蒸發器中吹過，所以室內機吹出來的就是冷風。
空氣中的水蒸汽遇到冷的蒸發器后就會凝結成水滴，順著水管流出去，這就是空調會出水的原因。
然后氣態的制冷劑回到壓縮機繼續壓縮，繼續循環。制熱的時候有一個叫四通閥的部件，使制冷劑在冷凝器與蒸發器的流動方向與制冷時相反，所以制熱的時候室外吹的是冷風，室內機吹的是熱風。
其實就是用的初中物理里學到的液化（由氣體變為液態）時要排出熱量和汽化（由液體變為氣體）時要吸收熱量的原理。
分體式空調的特點是壓縮機或者制冷設備和房間內的空調出風口分離，而一體式空調顧名思義，就是壓縮機部分和出風口處連為一體，室內機是掛在墻壁上的就是掛式空調，室內機是落地式的就是柜式空調。
拋開大型中央空調不算，小型家用中央空調、柜機、掛壁機其實就是外觀和功率上的差別，這類分體機的好處就是將噪聲源放在了室外，通過良好的隔音措施，能讓室內的噪聲極小，但是由于室內機和室外機的管道需要安裝的時候再連接起來，不能保證非常好的密封性能，所以需要每隔幾年補充一次制冷劑。而且由于分體設計，造價比較高，安裝比較麻煩。
分體柜式空調器的制冷量一般都比壁掛式空調器大（約在6000W以上），體積也相應要大得多，安裝要求主要考慮在選擇位置和安裝牢固方面。
（1）安裝位置的選擇
室內外機組都是安放在地面上的，室內機組的位置選擇：應考慮在安裝時機組的高度和進入房間通道的尺寸，避免無法安裝。
要有良好的送風狀態和氣流組織，使空調器和在大面積房間內可將冷（暖）空氣吹至室內的各個角落。
空調器應遠離熱源和有害氣體的地方，且需避免日光直射。
機組安裝位置應有足夠的檢修和保養空間。
在室內機組以入墻式安裝方法安裝時，機組前面少要留下1m、左右少要留下0.5m、頂部少要留下0.3m的空間，以供送風風扇送風和檢修空氣過濾器之用。
室內機組要盡量靠近電源、并選室內外機組之間距離近的地方安裝，這樣可以節省管道。
室外機組較重，應安裝在建筑物結實的地方，可放于陽臺、窗下特制鋼架或混凝土臺座上。露天放置時，應設置一個遮陽防雨罩，同時應避使強風直吹機組的排風口，影響機組向外散熱，正確方法是把機組的排風口與風向呈90度放置。
為使室外機組有足夠的檢修、安裝和進行安裝操作的空間，應盡可能遠離其他建筑物，并能防止阻礙空氣對流，影響散熱。
由于柜式空調器功率大，進行時噪聲也較大，所以安裝位置也要考慮不影響室內和不致騷擾附近相鄰房屋的因素。