救護車主要用于患者急救。現代救護車功能更加完善，以國內較先進的宇通救護車為例，內部比較寬敞，使救護人員有足夠的空間去往醫院的途中對患者進行救護處理，車內可攜帶大量的繃帶和外敷用品，可以幫助止血、清洗傷口、預防感染。
已有多種集成一體的負壓排風凈化裝置， 如國家生物防護裝備工程技術研究中心的“負壓救護車排風凈化裝置”，專利號：031379656。集成過濾器、風機、電控于一體，具有安裝方便，占用空間小，過濾效率高等特點。
救護車一般都有動力轉向系統、額外的翻車保護桿和經過改良的后部懸掛，以保證它們能夠平穩地行駛。救護車在運輸病人時可以乘坐7人（司機1名，擔架員2名，大夫1名，護士1名，患者1名，家屬1名），在事故和緊急狀態下只能運載一副擔架。
全球有多個國家或地區采用救護摩托車、救護自行車，并衍生出相關的輕便式救護車 [2] 。 輕便式救護車的急救箱里，一般裝備有心臟除顫器、氧氣袋、面罩、血壓計、傷口包扎材料、氧氣瓶、止痛藥、產婦接生設備等，可為病患進行緊急救治。