冰柜從結構上，一般包括箱體、制冷系統、電氣系統。
制冷系統
冰柜的基本作用是制冷，使箱內保持適當的低溫。制冷系統一般由壓縮機、冷凝器、毛細管或熱力膨脹閥、蒸發器四個基本部件組成。制冷劑是一種能在低壓下低溫沸騰的液體，在沸騰時吸收熱量，制冷劑在制冷系統中不斷循環，壓縮機提高制冷劑的氣體壓力，造成液化條件，通過冷凝器時凝結液化放出熱量，然后通過毛細管時降低壓力與溫度，再通過蒸發器時沸騰汽化吸收熱量，另現今發展運用制冷二極管，無復雜之機械裝置，惟效能較差，運用于小型冰箱。
冰柜原用F12（氟利昂12）作制冷劑，因會破壞大氣層的臭氧層，現改用R600a/R134a/R404等制冷劑。
此外，由于系統中難免存在一些水分和雜質，所以在毛細管進口端一般裝有干燥過濾器。
箱體
箱體由結構材料和絕熱材料組成，形成空間以貯存食品，并防止內外熱量傳遞。箱體一般包括外箱、內膽、絕熱層。冰箱內膽（內襯）一般是用ABS或HIPS板材經真空成型，厚度在1毫米以下，白色、光潔。絕熱材料廣泛使用的是聚氨酯發泡，其絕熱性能優良，長期使用后導熱系數變化很小。
冰柜使用前準備：
1、檢查安放位置是否符合要求。
2、對照裝箱單，清點附件是否齊全。詳細閱讀產品使用說明書，按照說明書的要求進行檢查。
3、檢查電源電壓是否符合要求。使用的電源應為220V，50Hz單相交流電源，正常工作時，電壓波動允許在187-242V之間，如果波動很大或忽高忽低，將影響壓縮機正常工作，甚至會燒毀壓縮機。
4、應用單相三孔查座，單獨接線。沒有接地裝置的用戶，應加裝接地線。設置接地線時，不能用自來水和煤氣管道做接地線，更不能接到電話線和避雷針上。
5、請勿損壞電源線絕緣層，不得重壓電線，不得自行隨意更改或加長電源線。
6、檢查無誤后，電冰箱、冰柜靜置半小時，接通電源，仔細聽壓縮機在啟動和運行時的聲音是否正常，是否有管路互相碰擊的聲音，如果噪音過大，檢查產品是否擺放平穩，各個管路是否接觸，并做相應的調整。若有較大的異常聲音，應立即切斷電源，與專業的修理人員聯系。
7、電冰箱、冰柜在存放食物前，先空載運行一段時間，等箱內溫度降低后，再放入食品，存放的食物不能過多，盡量避免電冰箱、冰柜長時間滿負荷工作
用途分類：
冷藏箱：該類型電冰箱至少有一個間室是冷藏室，用以儲藏不需凍結的食品，其溫度應保持在0℃以上。但該類型電冰箱可以具有冷卻室、制冰室、冷凍食品儲藏室、冰溫室，但是它沒有冷凍室。
冷藏冷凍箱：該類型電冰箱至少有一個間室為冷藏室，一個間室為冷凍室。
冷凍箱：該類型電冰箱至少有一間為冷凍室，并能按規定儲藏食品，可有冷凍食品儲藏室。