聲屏障按應用環境分為交通隔聲屏障、設備噪聲衰減隔聲屏障、工業企業廠界隔聲屏障等，多設置于交通道路（公路和鐵路）兩旁、工業設施周邊、敏感區域外圍。我們生活中常見到的聲屏障是交通隔聲屏障，通常也稱作隔音墻。
越過聲屏障頂端繞射到達受聲點的聲能比沒有屏障時的直達聲能小。直達聲與繞射聲的聲級之差，稱之為繞射聲衰減，其值用符號△Ld 表示，并隨著Φ角的增大而增大。聲屏障的繞射聲衰減是聲源、受聲點與聲屏障三者幾何關系和頻率的函數，它是決定聲屏障的高度。
聲屏障基礎應按設計要求預埋排水管，排水出口不得沖刷路基；與無砟軌道線間集水井排水管交叉處基礎混凝土施工不得破壞排水管。基礎頂端每2m預埋ø100mmL形PVC管，以排放聲屏障內側路肩面的雨水；基礎中部變截面處每4m按2%坡度預埋ø75mm直形PVC管，以排出路基本體滲水和電纜槽泄水；無砟軌道線路路基線間集水井的連接排水管可澆筑在基礎中。路基聲屏障應設排水設施，外側排水出口應避免對路基邊坡產生沖刷，并防止漏聲。
聲屏障主要用于鐵路和公路沿線，聲屏障主要用于高速公路、高架復合道路、城市輕軌地鐵等交通市政設施中的隔聲降噪、控制交通噪聲對附近城市區域的影響，也可用于工廠和其它噪聲源的隔聲降噪。聲屏障分為純隔聲的反射型聲屏障，和吸聲與隔聲相結合的復合型聲屏障，后者是更為有效的隔聲做出來的。