履約保函是指：應勞務方和承包方（申請人）的請求，銀行金融機構向工程的業主方（受益人）做出的一種履約保證承諾。如果勞務方和承包方日后未能按時、按質、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。履約保函有一定的格式限制，也有一定的條件。
履約保函和保證金的區別在于履約保函在辦理的時候手續非常的繁瑣，但是在保函當中會有一個明確的有效期，在到了這天之后，乙方的錢就會自動從銀行獲得自由，而不需要甲方同意或者是不同意。
而辦理履約保證金的話，那么總體的手續就比較簡單了，只需要直接交錢給買方或者是是交易中心，就能夠對于我們的合同進行現金的保障，但是履約保證金只能夠保證合同的正常進行，到了約定時間之后，我們的本金并不是能夠馬上就收回來的。
因此，雙方選擇履約保函是一個比較明智的選擇。
履約保函主要分為以下兩種類型：
無條件銀行保函。銀行在見票后即刻支付，無需業主提供任何證據。
有條件銀行保函。銀行在交易之前，要求業主提出原因，強調承包單位執行合同不成功、不可執行其業務或毀約，并提供相應的證據，如所受損失的計算數據等。
這兩種類型的保函均用于保證承包方或申請人履行合同中的相關責任和義務。
除了上述幾種履約保函外，還有其他一些履約保函，比如：財產保全履約保函、押金履約保函、擔保人履約保函等。這些履約保函也可以提供更強的保障，債權人可以放心，因為債務人提供的履約保函是由相關機構出具的，一旦債務人不能按照合同規定履行義務，債權人可以向相關機構索賠，從而獲得損失的補償。
