麻將，四人骨牌博戲，流行于華人文化圈中。起源于中國，粵港澳及閩南地區、福州地區俗稱麻雀。麻將是由中國古人發明的博弈游戲，娛樂用具，一般用竹子或骨頭或塑料制成小長方塊，上面刻有花紋或字樣。
正因為麻將牌具有很強的趣味性、娛樂性和益智性，因而很受人們的喜愛，流行很廣，影響很大。20年代初期，麻將牌不僅在亞洲盛行，而且還流行歐美。當時出口的麻將牌，牌面上往往還有阿拉伯數字和英文字母。國外有許多詳細敘述麻將打法的書籍和研究麻將打法的雜志。日本等一些國家還有專門研究麻將牌的團體以及定期舉辦全國性的麻將大賽。在歐美，把麻將視為體現東方情趣的古董，裝進雕刻精致的盒子珍藏起來也不乏其人。隨著現代科學的發展，電子計算機的觸角已經伸到生活的各個領域。有人開發出“麻將軟件”，人坐在計算機前，按動鍵盤，就可以同計算機打起“雀戰”，其樂無窮。
在中國，麻將牌在一個時期內曾被打入冷宮。但現在已成了許多人的一種娛樂活動。退離休的老同志，有閑暇時打上幾圈，精神煥發。家庭里，逢年過節，舉家團聚，打幾圈麻將，也洋溢著節日的歡快。打麻將已成為一種普及的健康的娛樂活動。
在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒有，（磁力大小是吸環對麻將牌的背面時能吸引起來，而對麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個傾斜的圓盤上隨盤轉動，牌上升到高處時，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉并送至輸送槽，并在機頭處由疊推電機推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續在盤上轉動，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數后，由人操縱操作盤上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺面。
