小額信貸組織按照業務經營的特點，分兩類：商業性和福利性，也稱制度主義和福利主義。前者更強調小額信貸管理和目標設計中的機構可持續性，以印尼的人民銀行為代表；后者則更注重項目對改善貧困人口經濟和社會福利的作用，以孟加拉鄉村銀行為代表。
個人貸款，又稱零售貸款業務，經過幾十年的發展，已成為一項重要的貸款業務。個人貸款是指銀行或其他金融機構向符合貸款條件的自然人發放的用于個人消費、生產經營等用途的本、外幣貸款。貸款人發放個人住房貸款時，借款人必須提供擔保。借款人到期不能償還貸款本息的，貸款人有權依法處理其抵押物或質物，或由保證人承擔償還本息的連帶責任。
中國個人貸款已在深圳試點推行，希望能刺激中國的金融行業更多渠道的發展，多方向，多樣化發展。
在北京也出現了非銀行性質的專業金融機構，它們提供專業的小額個人信用貸款服務，堪稱為業內先河，其理財產品也在不斷完善中，費率也與能夠提供信用貸款的銀行相仿。
個人貸款就是貸款人（一般商業銀行）向消費者個人或者居民家庭提供的，用于個人消費、生產經營等用途的本外幣貸款，并規定貸款利息，并約定按期還本付息的，用于購買自用住房、消費或者小額投資經營的貸款。各家銀行所提供的個人貸款不盡相同。
特點：
1.利率水平高；
2.規模呈現周期性；
3.借款人缺乏利率彈性。
