目前國內老百姓處理廢舊電器的主要辦法是賣給舊電器回收商，而且以賣給收廢品的個體從業人員的情況居多。在利益驅動下，處置廢舊家電的過程中，市民們只考慮價格因素。因此，大量的電子垃圾通過非正規渠道流向了沒有任何環保設施的家庭作坊式小廠，從而使舊家電回收流程中的環保問題越來越嚴重。這部分廢舊電器絕大多數流入小作坊翻新后重新流入市場。另一部分不能修的，小作坊將電器內金屬元件取出來出售，剩余的成為垃圾。非正規廢品收購及錯誤拆解行為，對大氣、土壤和水體造成嚴重污染。
數據顯示，目前市場上有更換需求的家電數量在億臺級別，每年有大量的廢舊家電面臨如何回收的問題。雖然一臺廢舊家電的出路有社區商販、專門的家電回收機構、“以舊換新”等，但實際上流入正規渠道、真正實現環保拆解的家電僅20%。剩下的80%去哪里了，家電回收究竟難在哪兒？當前，家電市場已進入了存量市場，電視機、冰箱、洗衣機、空調的覆蓋率很高，換代需求持續增長，億臺家電面臨如何回收的問題。但對于一臺廢舊家電來說，其出路并不多。一是進入每個小區都存在的廢品商販（又被稱為“游擊隊”）之手，二是交給專門的家電回收與服務機構，第三參與家電“以舊換新”。
從北京某家電回收市場了解到，該市場進駐了家電回收、處理等企業。同時，也會進行二手家電買賣。回收價格僅僅幾十元的家電，在二手市場的售價能夠達到幾百元，去掉層層中間環節，利潤豐厚。而“游擊隊”回收上來的廢舊家電，很多流入了不具備拆解資質的小作坊。據了解，目前我國具有相應資質的家電拆解企業109家，而小作坊卻廣泛存在。與正規企業相比，小作坊成本低，但難以實現環保拆解，終造成嚴重污染。
此前國美曾使用自己的售后和物流團隊來從事家電回收，發現很多問題。新家電產品都進行了包裝，物流人員只需要負責配送。而廢舊家電一方面需要專業拆卸，比如空調。此外，廢舊家電沒有包裝，需要專門的庫房存放，然后統一運送到回收站或其他地方。后來，國美選擇與各地專業的家電拆解企業合作，由其負責家電的回收、物流、拆解。盈利也是難題之一。“一方面專業性不夠，另一方面是政策扶持不夠。”張語介紹稱，“我們首先要派工作人員上門回收，給用戶返利，然后跟廠商合作，這些都需要費用。”
