初的空調(diào)、電冰箱使用氨、氯甲烷之類的有毒氣體。這類氣體泄漏后會(huì)釀成重大事故。托馬斯·米基利在1928年發(fā)明了氯氟碳?xì)怏w（chlorofluorocarbon gas）， 并將其命名為氟利昂。 這種制冷劑對(duì)人類得多，但是對(duì)大氣臭氧層有害。
在選擇時(shí)應(yīng)注意是否有負(fù)離子發(fā)送功能，因?yàn)檫@能清新空氣，保證健康。而有的立柜式空調(diào)具有模式鎖定功能，運(yùn)行狀況由機(jī)主掌握，對(duì)商業(yè)場(chǎng)所或家中有小孩的家庭會(huì)比較有用，可避免不必要的損害。
根據(jù)其制熱方式又可分為熱泵型和電輔助加熱型。熱泵型適用于夏季炎熱、冬季較冷的地區(qū)；電輔助加熱型因加了電輔助加熱部件，制熱強(qiáng)勁，所以適用于夏季炎熱，冬季寒冷的地區(qū).、還可按調(diào)溫情況分為：?jiǎn)卫湫汀⒗渑汀㈦娸o助加熱型
單冷型：僅用于制冷，適用于夏季較暖或冬季供熱充足地區(qū)。冷暖型：具有制熱，制冷功能，適用于夏季炎熱，冬季寒冷地區(qū)。電輔助加熱型：電輔助加熱功能一般只應(yīng)用于大功率柜式空調(diào)，機(jī)身內(nèi)增加了電輔助加熱部件，確保冬季制熱強(qiáng)勁。不過，在冬季供暖比較充足的北方地區(qū)似乎并無必要。