金一直以來就在各個行業中得到廣泛的應用，因此，凡是有使用黃金作為原料的工業部門，都會產生含有金、銀、的廢水或廢料。都會將這些含金、銀、的廢物料收集起來，重新回收其中的金、銀，無論從哪些方面上來說，都好過從礦石中生產金、銀、簡單而容易。
直接從礦山上生產金、銀、要經過很多工序，工藝流程復雜而且成本高，但從含金的廢水、廢料回收金、銀，一般工藝流程簡單，操作容易，成本低，所以，從工業廢水、廢料回收金銀的工作，具有十分重要的價值。
按照含金廢水、廢渣、廢料生成的特點，可將其分為以下好幾種類型：
（1）廢水類。包括鍍金廢水、鍍金件沖洗水、W水、碘腐蝕水等。
（2）合金類。包括金-鉻、金-銅、金-鎳、金-鉑、金-銠、金-錫、金-鋯、金-銀-銅、金-銀-鉑、金-鎳-銅、金-鈀-鐵、金-鈀-硼、金-鎳-鉻、金-銅-鎳-鋅、金-鎳-鐵-鋯、金-銀-銅-錳等合金的加工邊角料、廢件或使用后的廢料。
（3）鍍金類。凡是采用化學或者電鍍金的各種報廢元件都屬此類。
（4）貼金類。包括金匾、金字、神像、神龕、泥底金壽屏、金絲服裝等。
（5）極泥類。有冶金廠的銅、鉛、錫、鎢、鎳等有色金屬精煉車間的陽極泥；化工廠硝酸銀生產車間的銀泥；電鍍廠的金、銀等極泥均屬此類。
（6）燒渣類。黃鐵礦燒渣；鋅渣；鐵釩渣；有色冶煉廠貴金屬車間的各種冶煉爐渣；再生貴金屬工廠、貴金屬精煉廠的各種爐渣均屬這類。
（7）粉塵類。包括金筆廠、首飾廠和金箔廠的拋灰和各種含金燒灰等。
（8）垃圾類。包括拆除古代建筑物的含金垃圾、貴金屬冶煉車間的垃圾、煉金爐的拆塊等。
（9）催化劑類。如石油化工廠使用Au-Pd催化劑等。
導電銀膠回收的過程包括收集和分類導電銀膠，這部分導電銀膠表面會附著污染物，需要進行去污操作。初步去污的導電銀膠通過溶解膠狀基質并及進行篩分，將導電銀膠中的銀顆粒與其他成分分離。然后將分離得到的銀顆粒進一步的提純和精煉，銀顆粒的雜質充分去除之后，銀可二次應用于制造導電銀膠或其他產品。