膨脹節習慣上也叫補償器，或伸縮節。由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。 膨脹節是為了補償因溫度差與機械振動引起的附加應力，而設置在容器殼體或管道上的一種撓性結構。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振、供熱上，為了防止供熱管道升溫時，由于熱伸長或溫度應力而引起管道變形或破壞，需要在管道上設置補償器，以補償管道的熱伸長，從而減小管壁的應力和作用在閥件或支架結構上的作用力。
由于膨脹節作為一種能自由伸縮的彈性補償元件，具有工作可靠、性能良好、結構緊湊等優點，已廣泛應用在化工、冶金、核能等部門。在容器上采用的膨脹節，有多種形式，就波紋的形狀而言，以U形膨脹節應用得為廣泛，其次還有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨脹節就結構補償而言，又分為式、壓力平衡式、鉸鏈式以及萬向接頭式等。
特殊材料
1、超級奧氏體特種不銹鋼：254SMO、904L、AL6XN。
2、雙相不銹鋼：2205雙相鋼（S31803）。
3、鎳基合金鋼：INCOLOY800/800H/800HT/840/825、 INCONEL600/601/690/625/X-750。
哈氏合金C-276/C-22/X、MONEL400/K500
4、純 鎳：N4、N6（Ni200、Ni201）。
5、沖壓用鈦板：GR1、GR2、TA1、TA2。
6、奧氏體不銹鋼：SUS304、SUS304L、SUS316、SUS316L、SUS310S、SUS321、SUS316Ti。
管道膨脹節在安裝前應先檢查其型號、規格及管道配置情況，必須符合設計要求。
2、對帶內套筒的伸縮器應注意使內套筒子的方向與介質流動方向一致，鉸鏈型伸縮器的鉸鏈轉動平面應與位移轉動平面一致。
3、需要進行“冷緊”的伸縮器，預變形所用的輔助構件應在管路安裝完畢后方可拆除。
4、嚴禁用管道膨脹節變形的方法來調整管道的安裝超差，以免影響管道膨脹節的正常功能、降低使用壽命及增加管系、設備、支承構件的載荷。
