自動扶梯在空載情況下的運行速度，是制造廠商所設計確定并實際運行的速度。 自動扶梯傾斜角α小于30°時，其額定速度不應超過0.75m/s ，通常為0.5m/s、0.65 m/s和0.75 m/s ； 自動扶梯傾斜角α大于30°，但不大于35°時，其額定速度不應超過0.5m/s且提升高度h不大于6m。 傾斜角α 梯級運行方向與水平面構成的角度，通常自動扶梯的傾斜角為30°和35°兩種。 自動扶梯的傾斜角α一般不應超過30°，當提升高度不超過6m，額定速度不超過0.5m/s時，傾斜角α允許增至35°。
扶手帶外緣與建筑物或障礙物之間的距離 扶手帶中心線與相鄰建筑物墻壁或障礙物之間的水平距離，在任何情況下均不得小于500mm，該距離應保持到自動扶梯梯級上方至少2.1m的高度處。 如果采取適當措施可避免傷害的危險，則此2.1m的高度可適當減少。 對平行并列布置或交叉布置的自動扶梯，為防止相鄰自動扶梯運動引起的傷害，相鄰兩臺自動扶梯扶手帶外緣之間距離應大于500mm。 與樓板交叉處以及交叉布置的自動扶梯之間的防護 自動扶梯與樓板交叉處以及各交叉布置的自動扶梯相交叉的三角形區域，除了應滿足上述3）的距離的要求外，還應在外蓋板上方設置一個無銳利邊緣的垂直防碰保護板，其高度不應小于0.3m，例如用一個無孔的三角形保護板。 如扶手帶中心線與任何障礙物之間的距離大于或等于0.5m時，則不須采用防碰保護板。
兩條軌道彼此隔開，這樣可使每個臺階保持水平。在自動扶梯的頂部和底部，軌道呈水平位置，從而使臺階展平。每個臺階內部有一連串的凹槽，以便在展平的過程中與前后兩個臺階連接在一起。 除轉動主鏈環外，自動扶梯中的電動機還能移動扶手。扶手只是一條繞著一連串輪子進行循環的橡膠輸送帶。該輸送帶是配置的，以便與臺階的移動速度完全相同，讓乘用者感到平穩。 自動扶梯系統不像電梯那樣能夠使人上升幾十層樓，但很適用于提供短距離運輸。這是因為自動扶梯的高負載率。電梯滿員后，必須等它到達指定樓層并返回后其他人才能上電梯。而在自動扶梯上，只要有一個人到達上層，就會為其他人騰出位置。
自動扶梯由梯路（變型的板式輸送機）和兩旁的扶手（變形的帶式輸送機）組成。其主要部件有梯級、牽引鏈條及鏈輪、導軌系統、主傳動系統（包括電動機、減速裝置、制動器及中間傳動環節等）、驅動主軸、梯路張緊裝置、扶手系統、梳板、扶梯骨架和電氣系統等。梯級在乘客入口處作水平運動（方便乘客登梯），以后逐漸形成階梯；在接近出口處階梯逐漸消失，梯級再度作水平運動。這些運動都是由梯級主輪、輔輪分別沿不同的梯級導軌行走來實現的。可廣泛用于車站、碼頭、商場、機場和地下鐵道等人流集中的地方。1900年，巴黎國際博覽會展出的一臺階梯狀動梯是現代自動扶梯的雛形。以后，自動扶梯在各國得到迅速發展。