電梯進入人們的生活已經150年了。一個半世紀的風風雨雨，翻天覆地的是歷史的變遷，永恒不變的是電梯提升人類生活質量的承諾。 1854年，在紐約水晶宮舉行的世界博覽會上 ，美國人伊萊沙·格雷夫斯·奧的斯 次向世人展示了他的發明。他站在裝滿貨物的升降梯平臺上，命令助手將平臺拉升到觀眾都能看得到的高度，然后發出信號，令助手用利斧砍斷了升降梯的提拉纜繩。令人驚訝的是，升降梯并沒有墜毀，而是牢牢地固定在半空中——奧的斯先明的升降梯裝置發揮了作用。“一切，先生們。”站在升降梯平臺上的奧的斯先生向周圍觀看的人們揮手致意。誰也不會想到，這就是人類歷史上部升降梯。
在自動扶梯的出入口，應有充分暢通的區域，以容納進（出）自動扶梯的乘客，該區域的寬度應大于或等于扶手帶中心線之間的距離，其在深度方向，從自動扶梯的扶手帶端部起，向外延伸至少2.5m。 若該通行區域的寬度達到扶手帶中心距b1的兩倍以上，則其深度方向尺寸可減至2m。 設計人員應將該通行區域視為整個交通輸送系統的一部分，因此實際上有時需要適當增大。 梯級、踏板上方的高度 自動扶梯的梯級上方，應有不小于2.3m的垂直凈通過高度。該凈高度應沿整個梯級、踏板的運動全行程，以保證自動扶梯的乘客無阻礙的通過。
曳引機，電梯的心臟，歷經行星齒輪傳動、斜齒輪傳動和蝸輪蝸桿傳動等技術的更新換代后，于上世紀九十年代末出現了永磁同步曳引機。其以體積小、損耗低、節能等優點，得到了迅速推廣，已發展成為新型曳引機的主流機型。 電梯曳引機主要包括永磁同步曳引機與傳統異步曳引機，兩種曳引機的對比： 據中國電梯協會預測，在未來幾年里，我國電梯產量將繼續保持穩步增長，年增長速度在15%-20%之間。隨著技術的不斷發展和我國節能減排政策的不斷落實，我國節能電梯產量占電梯總產量的比例不斷增大，預計將從2006 年的30%增長到2014 年的85%左右，達到52 萬臺。為配合國家有關建筑物節能政策的實施，各地方政府紛紛出臺電梯更換或改造計劃，將到期需更換的電梯通過更換或技術改造替換成節能電梯。
中國電梯行業的發展經歷了以下幾個階段 ： ①對進口電梯的銷售、安裝、維保階段(1900～ 1949年)，這一階段中國電梯擁有量僅約1100多臺 ②獨立自主，艱苦研制、生產階段（1950～1979年），這一階段中國共生產、安裝電梯約1萬臺 ③建立三資企業，行業快速發展階段（自1980年至今），這一階段中國共生產、安裝電梯約40萬臺。中國已成為世界的新裝電梯市場和的電梯生產國。 2002年，中國電梯行業電梯年產量首次突破6萬臺。中國電梯行業自改革開放以來第3次發展浪潮正在掀起。第1次出現在1986～1988年，第2次出現在1995～1997年。中國電梯年產量增長里程碑見下表。 1915年，位于北京市王府井南口的北京飯店安裝了3部奧的斯公司交流單速電梯，其中客梯2部，7層7站；雜物梯1部，8層8站（含地下1層）。