PVC的本質是一種真空吸塑膜，用于各類面板的表層包裝，所以又被稱為裝飾膜，附膠膜，應用于建材，包裝，醫藥等諸多行業。其中建材行業占的比重大，為60%，其次是包裝行業，還有其他若干小范圍應用的行業。
普通塑料薄膜的大分子處于自然卷曲的狀態，受熱時一般不會 發生收縮。收縮膜的情況則不同，它的成膜經歷了兩個步驟，原料 熔化后在規定溫度并在外力作用下使薄膜拉伸，大分子彼此之間不 能相互滑移，不自然狀態即被凍結起來。在室溫下，塑料大分子的 活動能力差，因而不能靠分子運動來消除這種不自然狀態，這就是 室溫下熱收縮薄膜并不收縮的原因。然而這只是一種表面現象，這 種看上去很穩定的熱收縮薄膜內部已隱伏著不穩定的因素。當熱收 縮薄膜重新加熱到一定的溫度，其凍結了的大分子會重新開始活動 起來，從不自然狀態力圖恢復到自然狀態，結果產生收縮。這一現 象與拉長的橡皮筋在放松后又回彈在本質上是一樣的。