物流原意為“實物分配”或“貨物配送”，是供應鏈活動的一部分，是為了滿足客戶需要而對商品、服務消費以及相關信息從產地到消費地的、低成本流動和儲存進行的規劃、實施與控制的過程。物流以倉儲為中心，促進生產與市場保持同步。物流是為了滿足客戶的需要，以的成本，通過運輸、保管、配送等方式，實現原材料、半成品、成品及相關信息由商品的產地到商品的消費地所進行的計劃、實施和管理的全過程。
電子商務的不斷發展使物流行業重新崛起，美國的物流業所提供的服務內容已遠遠超過了倉儲、分撥和運送等服務。物流公司提供的倉儲、分撥設施、維修服務、電子跟蹤和其他具有附加值的服務日益增加。物流服務商正在變為客戶服務中心、加工和維修中心、信息處理中心和金融中心，根據顧客需要而增加新的服務是一個不斷發展的觀念。
公路運輸：
這是主要使用氣車，也使用其它車輛(如人、畜力車)在公路上進行貨客運輸的一種方式。公路運輸主要承擔近距離、小批量的貨運和水運、鐵路運輸難以到達地區的長途、大批量貨運及鐵路、水運優勢難以發揮的短途運輸。由于公路運輸有很強靈活性，近年來，在有鐵路、水運的地區，較長途的大批量物流運輸也開始使用公路運輸。
水運：
這是使用船舶運送客貨的一種運輸方式。
水運主要承扭大數量、長距離的物流運輸，是在干線運輸中起主力作用的運輸形式。在內河及沿海，水運也常做為小型運輸工具使用，擔任補充及銜接大批量干線運輸的任務。
水運的主要優點是成本低，能進行低成本、大批量、遠距離的運輸。但是水運也有顯而易見的缺點，主要是運輸速度慢，受港口、水位、季節、氣候影響較大，因而一年中中斷運輸的時間較長。