廢金屬是指冶金工業、金屬加工業中的金屬碎屑、碎塊、銹蝕和報廢的金屬物品等．廢金屬不但造成資源浪費、還會造成鎘、汞等有毒金屬對環境的污染，回收廢舊金屬可以節約金屬資源、而且還可以減少對環境的污染。一般的廢金屬回收之后，里面含有很多的可以再生的資源，所以，一般的廢金屬在進行融化分離之前，對廢金屬的成分做個分析檢測。
工業中金屬的來源有兩個：一是金屬礦石，二是廢金屬。前者是天然資源，后者是回收的再生資源。如果工業中多用廢金屬，少用金屬礦石，那么，將不僅有利于保存金屬礦產資源，而且還有利于減少廢金屬的環境排放，起到改善環境的作用 。
廢金屬是指暫時失去使用價值的金屬或合金制品，一般的廢金屬都含有有用的金屬或者有害的元素。所有的金屬材料都來自于金屬礦產資源。由于礦產資源有限且不可再生，隨著人類的不斷開發，這些資源在不斷的減少，資源短缺必然成為人類所需要直接面臨的一個局勢。
非生產廢舊物資含有各種類型的廢鋼鐵如下：
1.廢鍋勺、廢縫紉機、廢舊自行車、廢爐具、廢炊具、鋼鐵制的廢生活用品等等。
2.廢農業工具：廢鋤頭、廢鐮刀、廢犁鏵、廢水車、廢鎬、廢鍬及零件、徹底報廢的中小型農業生產機械設備和糧食加工機械、廢人力車以及廢零配件等等。