氙弧燈是一種利用氙氣通電實現(xiàn)的氣體放電燈。未經(jīng)濾過的氙弧燈燈光，并不能很好的模擬到達地球表面的自然暴露。在人工老化箱內(nèi)，通常是通過光照過濾器（濾鏡）改變照射到試樣表面的光譜以模擬各種類型的自然暴露的陽光。例如當使用硼硅玻璃內(nèi)外濾鏡時，氙燈經(jīng)濾鏡后所發(fā)出的光譜能量分布*近似于戶外自然日光；而當外濾鏡改為鈉鈣玻璃，則光譜*接近經(jīng)窗玻璃濾過后的自然日光。
氙弧燈老化試驗箱以長弧氙燈為光源，模擬和強化耐候性加速老化的試驗，特別適用于各種塑料、油漆、涂料、汽車內(nèi)飾件、土工布、紡織品、染料、皮革、電工電子產(chǎn)品、彩色建材，電線電纜等材料的模擬日光光照人工老化試驗。通過設(shè)定光輻照度、溫度、濕度、淋雨等條件，提供實驗所需的模擬自然環(huán)境，以測試材料的顏色褪色、老化、透過率、剝離、硬化、軟化、龜裂等性能變化。
氙燈是一種發(fā)光功率大,接近日光的燈,分為長弧氙燈、短弧氙燈和脈沖氙燈三類。一般采用1.8kw的風冷氙燈和6kw的水冷氙燈來作為氙燈試驗箱標準光源。由于氙燈工作時燈管本身會發(fā)熱并需要強制散熱。風冷氙燈是以高速冷空氣來冷卻氙燈燈管,而水冷氙燈則是以快速流動的冷卻水來帶走燈管熱量。氙燈工作時在輻照強度調(diào)節(jié)裝置并配以濾光片的作用下,試驗品可以得到符合標準要求的相關(guān)光譜所需光照強度。氙氣是惰性氣體中原子序數(shù)較大的元素(也就是較重的元素),原子半徑較大。
氙燈老化試驗箱采用能模擬全陽光光譜的氙弧燈來再現(xiàn)不同環(huán)境下存在的破壞性光波，可以為科研、產(chǎn)品開發(fā)和質(zhì)量控制提供相應(yīng)的環(huán)境模擬和加速試驗，又名“陽光輻射防護試驗裝置”，根據(jù)試驗標準與方法分為三種，風冷氙燈（LP/SN-500）、水冷氙燈（LP/SN-500）、臺式氙燈（TXE），其區(qū)別在于試驗的溫度、濕度、精度、時間等。是老化試驗箱系列中不可或缺的一種檢測儀器。
1)光譜能量分布測量儀器采用分光輻射儀或其他類擬的儀器，其測量波長范圍為0.28μm～3.00μm，其測量結(jié)果是的擴展不確定度(k=2)不大于被測輻射強度允差的1/3。
2)皮革氙燈老化試驗箱輻射強度測量儀器采用太陽輻射強度計或其他類似的儀器，其測量波長范圍為0.28μm～3.00μm，其測量結(jié)果是的擴展不確定度(k=2)不大于被測輻射強度允差的1/3。
3)溫度測量儀器采用由鉑電阻、熱電偶傳感器及二次儀表組成的溫度測量系統(tǒng)，其測量結(jié)果的擴展不確定度(k=2)不大于被檢溫度允差偏差的1/3。
氙燈試驗箱溫度控制是一個關(guān)鍵因數(shù)。試驗機是通過控制黑板溫度來控制測試環(huán)境，且試驗機轉(zhuǎn)軸內(nèi)部為中空結(jié)構(gòu)，在轉(zhuǎn)軸下端設(shè)置可隨轉(zhuǎn)軸轉(zhuǎn)動的信號發(fā)射器，利用多根導(dǎo)線將樣品架溫度傳感器電連接，通過轉(zhuǎn)軸的中空結(jié)構(gòu)連接信號發(fā)射器，由溫度傳感器檢測溫度信號發(fā)射到接收器上，微電腦接收并處理各傳感器的信號。