“鬼牌”（JOKER）是美國的發(fā)明，然后隨著撲克一起傳回歐洲。
早撲克牌張數(shù)，各地不一。意大利的每副78張，德國的每副32張，西班牙的每副40張，法國的每副52張。以后成為國際性撲克牌每副52張，再加上”丑角“（Joker，亦稱大小王或大小鬼）兩張，共54張。至此，撲克牌上花色、點數(shù)及k、q、j圖案，基本上定型了。
撲克牌54張，表示一年有52個星期，兩張副牌大貓代表太陽，小貓代表月亮；桃、心、方、梅表示春、夏、秋、冬四季。紅色牌代表白晝，黑色牌代表黑夜；每一季13個星期與撲克每一花色的牌數(shù)正好是13張，,52張牌的點數(shù)相加是364，再加上小貓的一點，是365，與一般年份天數(shù)相同；如果再加大貓的一點，那就正好是閏年的天數(shù)。撲克牌的K、Q、J共有12張，既表示一年有12個月，又表示太陽在一年中經(jīng)過12個星座。
四種圖案作為撲克牌的花色，歷來說法很多。
比較集中的說法有以下兩種：
一說是這四種花色代表當(dāng)時社會的四種主要行業(yè)，其中黑桃代表長矛，象征軍人；梅花代表三葉花，象征農(nóng)業(yè)；方片代表工匠使用的磚瓦；紅桃代表紅心，象征牧師。
另一說是這四種花色來源于歐洲古代占卜所用器物的圖樣，其中黑桃代表橄欖葉，象征和平；梅花為三葉草，意味著幸運；方片呈鉆石形狀，象征財富；而紅桃為紅心型，象征智慧和愛情。
自動麻將機的工作原理
麻將牌背面的表層是有磁性的。瓦片在傾斜的圓盤上旋轉(zhuǎn)。當(dāng)磁磚上升到較高的位置時，帶有磁性表面的磁磚被圓盤上方的鐵環(huán)所吸引，當(dāng)鐵環(huán)轉(zhuǎn)動時，它被輸送到溝槽中，并被推桿推開。沒有磁性表面的磁瓦繼續(xù)在磁盤上旋轉(zhuǎn)。凹槽上的瓦片被堆疊成兩層，然后通過推桿分布在四周。光盤上有一個小彈簧，可以翻轉(zhuǎn)卡片，使前卡向下翻轉(zhuǎn)并被鐵環(huán)吸引，鐵環(huán)的磁性表面朝上，直到所有的卡片終被送進(jìn)插槽并被取走。當(dāng)周圍的卡片數(shù)量足夠多時，人們就會操作按鈕，卡片下方的托盤會將堆積在桌子周圍的卡片發(fā)送出去。