所謂臨終關懷，就是指得到現在醫療所不能患者的同意之后，給患者提供有尊嚴的死亡醫療護理。它不采用病人造成痛苦的，而是采取姑息的方式，減緩疾病癥狀，提升病人的心理和精神狀態，讓生命的后一程走得安詳有尊嚴。
“臨終關懷”，不是指“去世的瞬間是怎么樣的”，而是人生的后一程怎么“活”、“活”得是否好。
長者和家屬對于終的結果是否釋然、是否滿意。從幫助他們一起做選擇，到生活上的援助、減輕身體上的痛苦等等，所有這一切都緊密聯系，不可分割。
我們懷著真摯的心情面對每一個人的人生。即使做不到百分之百的相互理解，只要我們努力，就可以建立起互相信賴的關系，陪跑在長者人生的后一程上。
隨著死亡的臨近，病人的口腔肌肉變得松弛，呼吸時，積聚在喉部或肺部的分泌物會發出咯咯的響聲，醫學上稱為“死亡咆哮聲”，使人聽了很不舒服。但此時用吸引器吸痰常常會失敗，并給病人帶來更大的痛苦。應將病人的身體翻向一側，頭枕的高一些，或用減少呼吸道分泌。
瀕死的人在呼吸時還常常發出嗚咽聲或喉鳴聲，不過病人并不一定有痛苦，此時可用一些止痛劑，使他能繼續與家屬交談或安安靜靜地走向死亡。記住，沒有證據表明緩解疼痛的會促使死亡。
聽覺是后消失的感覺，所以，不想讓病人聽到的話即便在后也不該隨便說出口。
臨終關愛不同于安樂死，這即不促進也不延遲病人死亡。其主要任務包括對癥、家庭護理、緩解癥狀、控制疼痛、減輕或消除病人的心理負擔和消極情緒。所以臨終關懷常由醫師、護士、社會工作者、家屬、志愿者以及營養學和心理學工作者等多方面人員共同參與。臨終關懷和腫瘤預防、一樣，是癌癥研究中不可忽視的方面。