燕窩行業(yè)在中國(guó)起步較晚，在20世紀(jì)90年代曾有一個(gè)發(fā)展的小高峰，但據(jù)相關(guān)部門的調(diào)查資料顯示，90年代中后期燕窩行業(yè)出現(xiàn)的小高潮主要是由于各商家看到燕窩市場(chǎng)有利可圖，紛紛從其他行業(yè)轉(zhuǎn)入燕窩行業(yè)市場(chǎng)，但由于資質(zhì)參差不齊，且上游采購(gòu)環(huán)節(jié)無法得到保證，大量的劣質(zhì)、假冒產(chǎn)品充斥了整個(gè)市場(chǎng)，導(dǎo)致市場(chǎng)出現(xiàn)“曇花一現(xiàn)”的發(fā)展之后，行業(yè)信任危機(jī)逐漸浮出水面。
盡管燕窩市場(chǎng)開始進(jìn)入了行業(yè)自律的健康發(fā)展階段，越來越多的消費(fèi)者也對(duì)燕窩的了解深刻了許多。但是，燕窩市場(chǎng)前景的發(fā)展仍然任重而道遠(yuǎn)，行業(yè)信任危機(jī)仍然存在，傳統(tǒng)的燕窩消費(fèi)觀念根深蒂固，而千篇一律的市場(chǎng)操作模式，對(duì)整個(gè)行業(yè)的深度發(fā)展起到了抑制作用，各燕窩業(yè)投資者仍然只能在舊有市場(chǎng)爭(zhēng)份額，激烈的價(jià)格戰(zhàn)導(dǎo)致了燕窩品質(zhì)的下降，甚至以假冒真，這些因素必將引來新一輪的信任危機(jī)。
2011年，國(guó)內(nèi)爆發(fā)“假血燕事件”。燕窩消費(fèi)者聞燕色變，隨即中國(guó)即限制燕窩進(jìn)口。不少燕窩品牌消失于市場(chǎng)，行業(yè)格局重新洗牌。2011年發(fā)生“毒血燕”亞硝酸鹽超標(biāo)和假冒偽劣事件后，中國(guó)曾禁止燕窩進(jìn)口。這兩年，燕窩進(jìn)口才陸續(xù)恢復(fù)。2013年馬來西亞成為獲準(zhǔn)輸往中國(guó)的燕窩出口國(guó)，2014年11月20日，國(guó)家質(zhì)檢總局發(fā)布了《質(zhì)檢總局關(guān)于進(jìn)口印度尼西亞燕窩產(chǎn)品檢驗(yàn)檢疫要求的公告》，準(zhǔn)予符合檢驗(yàn)檢疫要求的印度尼西亞福臨門燕窩產(chǎn)品進(jìn)口 [2] ，使印度尼西亞成為我國(guó)第二個(gè)對(duì)燕窩產(chǎn)品開放進(jìn)口的國(guó)家。 [3] 為了制定燕窩行業(yè)標(biāo)準(zhǔn) [4] ，中國(guó)衛(wèi)生部與檢驗(yàn)檢疫總局專家組專赴馬來西亞考察燕窩行業(yè)，造訪了產(chǎn)業(yè)鏈完整的燕窩莊，意給中國(guó)的燕窩消費(fèi)者帶來可放心食用的好燕窩。
燕窩是經(jīng)過金絲燕喉部有很發(fā)達(dá)的粘液腺所分泌的唾液在空氣中凝結(jié)成固體所形成的，是金絲燕攝食的昆蟲、海藻、銀魚等物經(jīng)消化后，吐唾筑建的鳥巢，呈白色，故稱白燕，又稱官燕，整個(gè)燕窩顏色較為白色，此白色為自然白且白中帶點(diǎn)黃。黃燕：整個(gè)燕窩或燕窩大部分的地方顏色偏黃色，這是自然現(xiàn)象。從山洞采摘的燕窩也有部分呈現(xiàn)出不均勻的褐紅色、血色、棕色或棕黃色，底部顏色較深，中間和邊緣較淺。應(yīng)該澄清的是此顏色并非來自燕子口中的血。其形成原因主要被認(rèn)為是燕窩所處的環(huán)境如空氣、濕度、巖石等共同作用的結(jié)果，尤其來自燕子棲息的環(huán)境及筑巢的燕洞壁含有高量鐵質(zhì)物質(zhì)向燕窩的滲透。這部分燕窩被稱為血燕。一般認(rèn)為血燕的礦物質(zhì)含量豐富，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高于白燕，但并非所有礦物質(zhì)都一定對(duì)人體有益。
燕窩的采收季節(jié)一般為每年的2月～10月。
2月～4月采收的燕窩，因雨水多，適合昆蟲繁殖，金絲燕食物充足，唾液分泌多，故燕盞完整、光澤度好、少毛、我們常稱之為“頭期燕”。
5月～10月采收的燕窩，稱之為“二期燕”、“三期燕”，此時(shí)是金絲燕的換毛期，故所筑出的燕巢較為疏松，盞形亦不及頭期的燕盞，絨毛雜質(zhì)亦較多。
海藻燕窩
多見于燕餅或燕絲，利用廉價(jià)的海藻絲充填其中，真假混合。鑒別方法：天然燕窩條色澤通透稍帶黃，有光澤，無異味。而海藻燕窩顏色實(shí)白，少光澤，質(zhì)粗堅(jiān)硬，有海藻味。