氨基酸的種類和含量
燕窩中的氨基酸種類豐富，富含苯丙氨酸、纈氨酸、亮氨酸、酪氨酸和精氨酸等。燕窩中的水解氨基酸含量達42.272%，且必需氨基酸含量占氨基酸總量的42%；同時，呈鮮味特征的氨基酸（天門冬氨酸和谷氨酸）和呈芳香味特征的氨基酸（酪氨酸和苯丙氨酸）含量較高，表明燕窩的味道鮮美。食物營養價值的優劣主要取決于所含氨基酸的種類、數量和比例。聯合國糧農組織和世界衛生組織提出了食品中必需氨基酸參考模式譜，規定了人體必需氨基酸占總氨基酸的質量比以及必需氨基酸與非必需氨基酸的質量比分別為40%和60%。
蛋白質
燕窩中的蛋白質含量較高，但與其品種關系緊密。試驗選用的馬來西亞金絲燕燕窩，其含量達50.26%。
唾液酸
唾液酸又稱燕窩酸，是燕窩主要的生物活性成分，在燕窩中主要以N-乙酰神經氨酸形式存在。據報道，一般燕窩的唾液酸含量可達7%以上，這也是初步鑒定真假燕窩的手段。
燕盞是毛燕經過清洗、挑毛、定型和干燥后達到少有雜質、可正常燉食標準的燕窩，其基本上保持燕窩初的形狀。由于燕窩行業沒有統一的標準，不同商家將燕盞按品質分為不同的等級，如龍牙盞、盞、一級燕盞、二級燕盞、A級燕盞、官燕等。
燕條、燕碎、燕餅、燕角有些是毛燕或燕盞在清洗、挑毛、定型或加工過程中形成的，其營養價值與燕盞相當；而有些是由草燕經過加工制作的。其營養價值與燕盞相當，只是賣相不同。
含水燕窩
正常燕窩為了在市場流通環節中不易破碎以保持完整性，其含水量要比其它中藥材高，一般在12%~15%之間。但為了增加重量，市場上有很多含水率很高（通常在25%~40%，甚至高達60%）的燕窩，這種燕窩價格極其便宜。鑒別方法：一般每盞燕窩只有6~7g左右（除去特大特厚種類），如大于此數，應考慮含水率高。此外，也可將燕窩放入真空干燥箱內，待干燥后稱重計算水分，如水分大于15%以上者，即為含水燕窩。
優質燕窩口感細膩爽滑。燉燕窩的水如有粘性，往往是涂過膠或加過增稠劑。
不同等級品種的燕窩有不同的口感：
1、特等燕盞Q滑柔順、享受。
2、燕網是燕窩內側的網狀結構部分，是支撐蛋只及小燕的纖細網狀物，口感細膩潤滑，較容易消化吸收。
3、燕角是金絲燕用來固定燕窩兩端部分，是燕窩的“承重梁”，所需燉煮時間較長，比較難燉開。