近年來，隨著市場競爭的加劇，產品同質化問題日益突出。產品同質化如同一座壓在企業心頭上的大山，一日不解決這個問題，企業就難以獲得發展，甚至瀕臨滅亡。在這一市場背景下，產品的外觀設計的重要性日益突出，被視為擺脫同質化競爭，實施差異化品牌競爭策略的重要手段。
好的外觀設計，能帶來意想不到的經濟效益。據美國工業設計協會測算，工業品外觀每投入1美元，可帶來1500美元的收益。好的工業設計可以降低成本，提高用戶的接受概率，提高產品附加值，并且通過促進產品的不斷成長，企業也將獲得更高的戰略價值。對于消費者來說，好的產品形象能使其愿意支付更多的溢價來購買該產品。
產品的外觀設計并不僅僅是單一的視覺效果，它還能造就良好的品牌效應。好的產品形象與企業形象結合將產生強大的合力，通過工業設計創造出產品和體現出重要的商業區別。產品的形象設計是為實現企業的總體形象目標的細化。企業通過工業設計統一規劃產品的形象，將在市場上產生很強的視覺沖擊力和統一感，在產品設計上與競爭對手的差異能夠帶來銷售市場的優勢，并使產品產生象征意義，形成統一的感官形象和統一的社會形象，能夠起到提升、塑造和傳播企業形象的作用，并顯示企業的個性，強化企業的整體素質，造就品牌效應。
當前，我國大多企業對于產品的外觀設計的認識還停留在“僅僅靠單一的視覺效果來吸引消費者”這一層面，往往忽略了其對企業形象、文化、品牌塑造的巨大作用。企業應該充分認識到外觀設計對企業發展的重要性，把其擺放到企業核心戰略位置，充分發揮其對企業品牌塑造的積極作用。