氙弧燈是一種利用氙氣通電實(shí)現(xiàn)的氣體放電燈。未經(jīng)濾過的氙弧燈燈光，并不能很好的模擬到達(dá)地球表面的自然暴露。在人工老化箱內(nèi)，通常是通過光照過濾器（濾鏡）改變照射到試樣表面的光譜以模擬各種類型的自然暴露的陽光。例如當(dāng)使用硼硅玻璃內(nèi)外濾鏡時(shí)，氙燈經(jīng)濾鏡后所發(fā)出的光譜能量分布*近似于戶外自然日光；而當(dāng)外濾鏡改為鈉鈣玻璃，則光譜*接近經(jīng)窗玻璃濾過后的自然日光。
氙弧燈老化試驗(yàn)箱以長弧氙燈為光源，模擬和強(qiáng)化耐候性加速老化的試驗(yàn)，特別適用于各種塑料、油漆、涂料、汽車內(nèi)飾件、土工布、紡織品、染料、皮革、電工電子產(chǎn)品、彩色建材，電線電纜等材料的模擬日光光照人工老化試驗(yàn)。通過設(shè)定光輻照度、溫度、濕度、淋雨等條件，提供實(shí)驗(yàn)所需的模擬自然環(huán)境，以測試材料的顏色褪色、老化、透過率、剝離、硬化、軟化、龜裂等性能變化。
氙燈是一種發(fā)光功率大,接近日光的燈,分為長弧氙燈、短弧氙燈和脈沖氙燈三類。一般采用1.8kw的風(fēng)冷氙燈和6kw的水冷氙燈來作為氙燈試驗(yàn)箱標(biāo)準(zhǔn)光源。由于氙燈工作時(shí)燈管本身會發(fā)熱并需要強(qiáng)制散熱。風(fēng)冷氙燈是以高速冷空氣來冷卻氙燈燈管,而水冷氙燈則是以快速流動的冷卻水來帶走燈管熱量。氙燈工作時(shí)在輻照強(qiáng)度調(diào)節(jié)裝置并配以濾光片的作用下,試驗(yàn)品可以得到符合標(biāo)準(zhǔn)要求的相關(guān)光譜所需光照強(qiáng)度。氙氣是惰性氣體中原子序數(shù)較大的元素(也就是較重的元素),原子半徑較大。
氙燈老化試驗(yàn)箱采用能模擬全陽光光譜的氙弧燈來再現(xiàn)不同環(huán)境下存在的破壞性光波，可以為科研、產(chǎn)品開發(fā)和質(zhì)量控制提供相應(yīng)的環(huán)境模擬和加速試驗(yàn)，又名“陽光輻射防護(hù)試驗(yàn)裝置”，根據(jù)試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)與方法分為三種，風(fēng)冷氙燈（LP/SN-500）、水冷氙燈（LP/SN-500）、臺式氙燈（TXE），其區(qū)別在于試驗(yàn)的溫度、濕度、精度、時(shí)間等。是老化試驗(yàn)箱系列中不可或缺的一種檢測儀器。
1)光譜能量分布測量儀器采用分光輻射儀或其他類擬的儀器，其測量波長范圍為0.28μm～3.00μm，其測量結(jié)果是的擴(kuò)展不確定度(k=2)不大于被測輻射強(qiáng)度允差的1/3。
2)皮革氙燈老化試驗(yàn)箱輻射強(qiáng)度測量儀器采用太陽輻射強(qiáng)度計(jì)或其他類似的儀器，其測量波長范圍為0.28μm～3.00μm，其測量結(jié)果是的擴(kuò)展不確定度(k=2)不大于被測輻射強(qiáng)度允差的1/3。
3)溫度測量儀器采用由鉑電阻、熱電偶傳感器及二次儀表組成的溫度測量系統(tǒng)，其測量結(jié)果的擴(kuò)展不確定度(k=2)不大于被檢溫度允差偏差的1/3。
氙燈試驗(yàn)箱溫度控制是一個(gè)關(guān)鍵因數(shù)。試驗(yàn)機(jī)是通過控制黑板溫度來控制測試環(huán)境，且試驗(yàn)機(jī)轉(zhuǎn)軸內(nèi)部為中空結(jié)構(gòu)，在轉(zhuǎn)軸下端設(shè)置可隨轉(zhuǎn)軸轉(zhuǎn)動的信號發(fā)射器，利用多根導(dǎo)線將樣品架溫度傳感器電連接，通過轉(zhuǎn)軸的中空結(jié)構(gòu)連接信號發(fā)射器，由溫度傳感器檢測溫度信號發(fā)射到接收器上，微電腦接收并處理各傳感器的信號。