回收廢乙醇為無色透明液體(純酒精),有刺激性氣味,易揮發.能與水、氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數有機溶劑混溶,相對密度(d15.56)0.816,易燃,蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物.本品易燃,其蒸氣與空氣可形成爆炸性混合物.遇明火、高熱能引起燃燒爆炸.與氧化劑接觸發生化學反應或引起燃燒.在火場中,受熱的容器有爆炸的危險.其蒸氣比空氣重,能在較低處擴散到相當遠的地方,遇明火會引著回燃.溶劑.有機合成.各種化合物的結晶.洗滌劑.萃取劑、食用酒精可以勾兌白酒、用作粘合劑、硝基噴漆、清漆、化妝品、油墨、脫漆劑、等的溶劑以及農藥、醫藥、橡膠、塑料、人造纖維、洗滌劑等的制造原料、還可以做防凍劑、燃料、劑等. 75%(體積分數)的乙醇溶液常用于醫療.
乙醇一般由苯類、酮類、酯類等有機成分按照不同比例配制而成，對涂料、油污、雜質等有良好的清洗效果，又因其揮發速率快、與涂料相容，可以應用于高鏈速的自動噴涂線上進行在線清洗，能有效地避免噴涂過程中所產生的臟點缺陷。在國內外汽車制造廠中，無論是水性涂料還是溶劑型涂料，回收廢乙醇的使用都不可取代，也是主要的VOC排放源之一。各廠家為了保證噴涂質量，在降低VOC方面，一般只從涂料成分及工藝上研究考慮。水性涂料也好，3C1B高固體分涂料也罷，其生產工藝過程中所消耗的回收廢乙醇同樣沒有減少，也很少有研究涉及回收廢乙醇回收利用的領域，然而通過調查發現，回收廢乙醇的用量及VOC排放在涂裝生產中都占據了重要地位。如果將回收廢乙醇回收并在線利用，則會得到涂裝生產成本下降和環保的雙重效果。