外觀設計是指對產品的整體或者局部的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。外觀設計專利權被授予后，任何單位或者個人未經專利權人許可，都不得實施其專利，即不得為生產經營目的制造、許諾銷售、銷售、進口其外觀設計專利產品。
外觀設計專利應當符合以下要求:
1.是指形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合的設計。
2.必須是對產品的整體或局部所作的設計。
3.必須富有美感
4.必須是適于工業上的應用
5.必須是新設計
外觀設計的好處為：
1.外觀設計可以讓產品、技術的無形價值得到應有的保障。對抗市場競爭中的侵權，專利申請無疑是的法寶。
2.外觀設計專利使品牌升值。申請了專利的產品是比大量的廣告傳單投入更加有力度，自然達到宣傳的效果。
3.外觀專利可以合法壟斷，禁止別人生產跟你一樣的產品銷售。如果反被別人先申請外觀，別人禁止你生產銷售，那便成了他人的利益。
4.外觀設計專利可以獲得消費者認同。企業的新產品外形如果及時申報專利那么其外觀設計就享有獨占權。