根據(jù)生產(chǎn)原料的不同回收乙二醇生產(chǎn)工藝又可分為油頭、氣頭和煤頭。目前全球絕大多數(shù)乙二醇生產(chǎn)裝置都采用石油路線(xiàn)生產(chǎn)，約2/3的乙二醇產(chǎn)能以石腦油原料法生產(chǎn)。油制乙二醇生產(chǎn)工藝的優(yōu)點(diǎn)是工藝成熟，缺點(diǎn)是生產(chǎn)過(guò)程水耗大、能耗大、成本高。
氣制乙二醇技術(shù)大約占百分之27，通常是指利用石油伴生氣乙烷制乙烯，乙烯制乙二醇的方法，結(jié)合氣資源的分布，該技術(shù)主要集中在中東、加拿大及美國(guó)等地區(qū)。
煤制乙二醇，是我國(guó)的生產(chǎn)工藝，通常以煤為原料，通過(guò)氣化、變換、凈化及分離提純后分別得到CO和H2，其中CO通過(guò)催化偶聯(lián)合成及精制生產(chǎn)草酸酯，再經(jīng)與H2進(jìn)行加氫反應(yīng)并通過(guò)精制后獲得聚酯級(jí)乙二醇，該工藝流程短、成本低。但煤制工藝生產(chǎn)的乙二醇含有1,2-丁二醇，碳酸乙烯酯等雜質(zhì)，下游接受程度還有待提高，目前聚酯工廠(chǎng)通常通過(guò)煤制乙二醇和乙烯制乙二醇摻混方式使用。
在下游需求方面，不同聚酯品類(lèi)對(duì)乙二醇品質(zhì)要求有所不同，其中聚酯瓶片和聚脂薄膜對(duì)乙二醇品質(zhì)要求高，長(zhǎng)絲和短纖對(duì)乙二醇要求有所降低。
1.乙二醇是一種重要的化工原料，廣泛用于下游，主要用于生產(chǎn)聚酯和防凍劑，也用于生產(chǎn)不飽和聚酯樹(shù)脂、潤(rùn)滑劑、增塑劑。
2.世界上一半的乙二醇(約占中國(guó)乙二醇的百分之90)用于中國(guó)的聚酯生產(chǎn)。在中國(guó)，百分之85的聚酯用于化纖行業(yè)的聚酯纖維生產(chǎn)。聚酯作為化學(xué)纖維中重要的產(chǎn)品，與中國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值相比，已基本實(shí)現(xiàn)同比增長(zhǎng)。化纖企業(yè)主要集中在江浙兩省，而恒易、榮盛等大型化纖企業(yè)都位于此，因此需要大量的乙二醇來(lái)滿(mǎn)足聚酯纖維的生產(chǎn)。
3.乙二醇的生產(chǎn)技術(shù)主要是石油路線(xiàn)，即以乙烯為原料，通過(guò)環(huán)氧乙烷生產(chǎn)乙二醇；此外，還有從煤和氣制備乙二醇的生產(chǎn)技術(shù)。然而，目標(biāo)油路的能力不能滿(mǎn)足缺口，乙二醇曾經(jīng)是中國(guó)進(jìn)口的大的化工產(chǎn)品。
在前幾年需求量大、工藝路線(xiàn)成本低、油價(jià)高的背景下，與傳統(tǒng)的石油路線(xiàn)生產(chǎn)乙二醇相比，煤制乙二醇工藝可以充分發(fā)揮其成本優(yōu)勢(shì)。因此，一批項(xiàng)目相繼啟動(dòng)。