盆景一般分為樹樁盆景和山水盆景兩大類。前者以樹木為主要材料，又可分為觀枝、觀葉、觀果和觀花4類；后者較多地應用山石、水、土作材料，以水為主的為水盆景,以土、 石為主的為旱盆景，水、土兼有的為水旱盆景。
盆景的規格：樹樁盆景按樹樁高矮（其中懸崖式按枝干伸展長度），山水盆景按盆的長度，分為特大型(150厘米以上)、大型（80～150厘米）、中型（40～80厘米）、小型（10～40厘米）和微型（10厘米以下）5種。
盆景陳設要與環境協調。如中式古建筑廳堂中多對稱陳放,格局整齊嚴謹；現代公共建筑和家庭中則應與室內裝飾相配合，因地制宜。盆景展覽時的展品陳列講究整體藝術效果，要高低起伏,前后錯落，疏密有致，重點突出。長期展出的盆景園還要注意盆景植物生長的條件和養護管理。
山水盆景：以各種山石為主題材料，以大自然中的山水景象為范本，經過精選和切截、雕鑿、拼接等技術加工，布置于淺口盆中，展現懸崖絕壁、險峰丘壑、翠巒碧澗等各種山水景象者，統稱為山水盆景，又稱山石盆景。
水旱盆景：水旱盆景是主要以植物、山石、土、水、配件等為材料，通過加工、布局，采用山石隔開水土的方法，在淺口盆中表現自然界那種水面、旱地、樹木、山石兼而有之的一種景觀盆景。
樹樁盆景的主要材料是樹木，而關鍵是要選擇適合制作意圖的樹形。首先要懂得鑒別哪些是優良的樹形，哪些是不良的樹形。因為生長在荒山野嶺的各種樹木，由于受地理環境因素的影響，其形狀各異，姿態不一，因而對樹樁的頭、根、干、枝要鑒別，而重點則是頭、根、干的選擇。如果樹形不好，即使花費很大的功夫，也難培養成為藝術精品。因此，在制作嶺南盆景的過程中，必須注意鑒別樹形、醞釀構圖、挑選良干、疏整根系、精心培植，其目的是將樹樁特有的妙處表達出來，使制作的盆景，氣韻生動，古雅如畫，不流于俗。
