按外觀形狀分
1. 粉狀活性炭
2. 顆粒活性炭
3. 不定型顆 料活性炭
4. 圓柱形活性炭
5. 球形活性炭
6. 其它形狀的活性炭
煤質柱狀活性吸附是指利用活性炭的固體表面對水中的一種或多種物質的吸附作用，以達到凈化水質的目的。
影響煤質柱狀活性炭吸附的因素：
吸附能力和吸附速度是衡量吸附過程的主要指標，吸附能力的大小事用吸附量來衡量的。而吸附速度是指單位重量吸附劑在單位時間內所吸附的無質量。在水處理中，吸附速度決定了污水需要和吸附劑接觸時間。
煤質柱狀活性炭在污水處理中的應用：
由于煤質柱狀活性對水的預處理要求高，而且活性炭的價格昂貴，因此在廢水處理中，煤質柱狀活性主要用來去除廢水中的微量污染物，已達到深度凈化的目的