機械設備在我們的日常生活中有很多，使用也很頻繁，比如我們平時看到的ATM機，取號機，又或是加油站使用的加油機都有進行機械外觀設計。那么機械外觀設計的作用是什么呢?其實機械外觀設計顧名思義就是對機械的外形，外殼進行一定的設計加工，使得機械產品具有一個吸引人的外觀，并且不僅僅是如此，機械外觀設計如果設計的好，還可以降低材料的耗損。
工業設計對不是設計行業的人來說都是比較陌生的，其實工業設計可以理解為對于產品的外形、功能以及使用價值進行優選，從而使得消費者和生產者得到雙贏。工業設計不僅僅是對產品本身進行設計，它更像是一種服務性質的設計，可以說是為了滿足客戶對于某一特定目標，從而制定方案，進而使用一系列手段對產品進行材料、形態、外殼、色彩、裝飾等加工處理。
產品結構設計可以看做是對產品本身的內部構架進行加工和優化，使得產品內部構造得到進一步的提升，帶動連接部件，形成緊密的整體，這就是產品結構設計的價值和作用。而對于這個設計，大部分是對于產品內部進行設計的，它是有明確的標準和一般設計思路，需要根據的尺寸進行設計，所以這種結構設計相對于比較嚴謹一些。
我們想要分清楚產品結構設計是不是屬于工業設計，完全可以從它們的定義出發，通過上述我們可以知道工業設計與產品結構設計的區別就在于產品結構設計是明確的為產品本身結構進行設計，而工業設計則是對產品的外觀，色彩，材料等多方面進行調整和設計，相對于產品結構設計，工業設計更加具有創新價值，這也是工業設計日漸發展壯大的主要原因之一。