常見的一種觀點是，工業(yè)設計是基于三維外觀造型的產(chǎn)品造型設計，即產(chǎn)品外觀設計，作者認為這種觀點非常有限。但不可否認的是，工業(yè)設計曾經(jīng)就是產(chǎn)品外觀設計，目前國內(nèi)工業(yè)設計發(fā)展相對落后，關(guān)鍵仍處于造型設計水平。因此，產(chǎn)品外觀設計，產(chǎn)品設計直接被稱為工業(yè)設計并不奇怪。
工業(yè)設計的設計目標也變得更加多樣化，包括軟件、服務、步驟等，已經(jīng)超越了傳統(tǒng)定義的物理產(chǎn)品。工業(yè)設計領(lǐng)域不再局限于形式和功能的設計，而是服務和系統(tǒng)的創(chuàng)新，更注重產(chǎn)品與用戶之間的情感交流和用戶體驗。
產(chǎn)品設計對不同的人來說意味著不同的東西，不同的產(chǎn)品設計，產(chǎn)品設計的整個過程可能不同。從本質(zhì)上說，產(chǎn)品設計就是從產(chǎn)品的初想法到顧客手上的產(chǎn)品的所有工作。
工業(yè)設計和產(chǎn)品設計在某種意義上是完全一樣的，但它更適合具有功能價值的東西，通過工業(yè)設計開發(fā)，以產(chǎn)品的形式展現(xiàn)在我們眼前，產(chǎn)品設計是工業(yè)設計的核心，是企業(yè)運用設計的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，它實現(xiàn)了將原料的形態(tài)改變?yōu)楦袃r值的形態(tài)。