常見的一種觀點是，工業(yè)設計是基于三維外觀造型的產品造型設計，即產品外觀設計，作者認為這種觀點非常有限。但不可否認的是，工業(yè)設計曾經就是產品外觀設計，目前國內工業(yè)設計發(fā)展相對落后，關鍵仍處于造型設計水平。因此，產品外觀設計，產品設計直接被稱為工業(yè)設計并不奇怪。
產品設計人員應綜合考慮如何選擇設計材料，材料加工技術，應用成型技術。
在各種環(huán)境下，產品的視覺性能是否能滿足產品的功能？實現設計目的等。隨著科學技術的發(fā)展，材料的特性和加工方法越來越多。產品設計師需要掌握不同材料的特性和加工方法。
顏色直接通過用戶的感官向用戶傳達設計師的設計信息，并在產品中發(fā)揮基本作用。色彩在外觀設計中的主要作用是保護材料和產品造型裝飾，既美化了產品的外觀，又美化了用戶的心理。工業(yè)產品設計采用靈活多樣的色彩組合設計，讓用戶有更多的產品選擇，提品的市場競爭力。
工業(yè)設計和產品設計在某種意義上是完全一樣的，但它更適合具有功能價值的東西，通過工業(yè)設計開發(fā)，以產品的形式展現在我們眼前，產品設計是工業(yè)設計的核心，是企業(yè)運用設計的關鍵環(huán)節(jié)，它實現了將原料的形態(tài)改變?yōu)楦袃r值的形態(tài)。