橡膠（Rubber）是指具有可逆形變的高彈性聚合物材料，在室溫下富有彈性，在很小的外力作用下能產生較大形變，除去外力后能恢復原狀。橡膠屬于完全無定型聚合物，它的玻璃化轉變溫度（T g）低，分子量往往很大，大于幾十萬。
橡膠分為天然橡膠與合成橡膠二種。天然橡膠是從橡膠樹、橡膠草等植物中提取膠質后加工制成；合成橡膠則由各種單體經聚合反應而得。橡膠制品廣泛應用于工業或生活各方面。
橡膠補強性能影響主要真對拉伸強度和撕裂強度上，其一般規律是：當粒徑相同時，高結構炭黑對非結晶橡膠的補強作用大，一般有較高的拉伸強度和撕裂強度。橡膠結構性還是影響導電性能的重要因素，鏈枝狀結構易于在橡膠中形成交織聯結的導電通路，會使導電性能提高。
按橡膠的外觀形態：橡膠可分為固態橡膠（又稱干膠）、乳狀橡膠（簡稱乳膠）、液體橡膠和粉末橡膠四大類。
根據橡膠的性能和用途：除天然橡膠外，合成橡膠可分為通用合成橡膠、半通用合成橡膠、專用合成橡膠和特種合成橡膠。
根據橡膠的物理形態：橡膠可分為硬膠和軟膠，生膠和混煉膠等。
按性能和用途分：通用橡膠和特種橡膠。
橡膠屬熱溶熱固性之彈性體，塑料則屬于熱溶冷固性。橡膠因硫化物種類主體不同，其成型固化的溫度范圍，亦有相當的差距，甚至可因氣候改變，室內溫濕度所影響。因此橡膠制成品的生產條件，需隨時做適度的調整，若無，則可能產生制品品質的差異。